を心得ている。そうして異性の弱点をあらゆる方向から蠱惑《こわく》しつつ、その生血《いきち》を最後の一滴まで吸いつくすのを唯一の使命とし、無上の誇りとし、最高の愉楽と心得ている女である。
……叔父が彼女から逃げまわるようになったのも、こうした彼女のプライドに敵しかねたからである……。
……彼女は暗黒の現実世界に存在する、底無しの陥穽《おとしあな》である……最も暗黒な……最も戦慄すべき……。
……陥穽《おとしあな》と知りつつ陥らずにはいられない……。
[#ここで字下げ終わり]
というような感じが、みるみるハッキリして来たので……。
……けれども亦、一方に伊奈子には案外神経質な、用心深いところも、あるにはあった。彼女が私を引っぱり出してこんな事をして遊びまわるのは、叔父の待合に入浸《いりびた》っているか、又は旅行している間に限っていたので、公園前の自宅に私を引っぱり込むような事は絶対にしなかった。伊奈子のそうした態度の中には、男の嫉妬というものが如何に恐ろしいかを知っている気持ちがハッキリと現われていた。多分彼女は叔父に関係する以前に、そんな問題でヒドク懲《こ》りさせられた経験があるらしいので、しかもその相手が西洋人ではなかったろうかという事までも同時に察せられた位であった。
ところが、彼女のこうした用心深さが物の見事に裏切られたのは、それから一箇月と経たない時分の事であった。
それは十二月の初めの割合いにあたたかい日であった。その前後の一週間ばかりというもの市場《しじょう》が頗《すこぶ》る閑散であったために、これぞという仕事もなく、午後四時過になると店には叔父と私と二人切りしか居ないようになったが、その時に店のストーブの前で、カクテールを飲み飲みしていた叔父が突然に、こんな事を云い出して私をヒヤリとさせた。
「お前はこの頃伊奈子と散歩を始めたそうだな……ウン……それあいい事だ。俺もセッカクお前にすすめようと思っていたところだ。引けあとの電話は、大抵、明日《あす》の朝きいても間に合う事ばかりだからナ……しかし、あんまり夜更《よふ》かしをすると身体《からだ》に触《さわ》るぞ」
これを聞いた時には流石《さすが》の私も、どう返事をしていいか解らないまま固くなって叔父の顔を見た。けれども、その次の瞬間にはホッと安心をすると同時に、又、それとは全く違った意味で驚きの
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