キまでも聞えることがあった。勿論それは複雑を極めた雑音の奥の奥から伝わる波動で、音響とは感じられない程度の感じであったが、そんな物音と、青木の店員が一息に吹き込む場況とを重ね合わせて聞きながら、上り下りの数字を鉛筆で書き止めて行くと、その瞬間瞬間に、そんな米や株の景気に対するいろんな予感が理窟なしにピンピンと私の頭に感じて来た。この株は上るな……と思うと持っている鉛筆に力が籠もった。下るな……と感ずると字の力が抜ける位にまで敏感になって来た。その予感を後《あと》から配達して来る夕刊の相場面と照し合わせて見ると一々的中しているので、面白くてしようがなかった。的中していないのはＦ市の新聞社の誤植である事を翌る日の正午に来る大阪の新聞で発見した事も珍らしくない。
けれども私はこうした予感を叔父に知らせた事はなかった。知らせても滅多に信じない事はわかり切っていたし、第一面倒臭くもあったので、ただ数字の控えだけを恭《うやうや》しく手渡しすると、叔父は一眼でツラリと見渡して私に返した。それを私は、電話の横にかかったボールドにチョークで書き直すのであったが、それを見ながら叔父は腹の中でいろんな奸策《かんさく》を立て直しつつ、お客の株を売ったり買ったりして、悪銭をカスッている事が私によくわかった。あんなに苦心して危険な銭《ぜに》を掴んで、火の車に油を指し指しして行くのがこの叔父の一生かと思うと、いつも薄笑いが腹の底から浮かみ上って来た。いっその事、死んだ親父の遺言通りに、この叔父の禿げた脳天をタタキ破ってやった方が功徳《くどく》になりはしまいか……なぞと考えた事もあった。
けれども店を仕舞《しま》うと同時に、私はそんな事をキレイに忘れて終《しま》うのが常であった。そうして鼻歌を唄い唄い二階に上って、煙草の烟《けむり》と、小説と雑誌と、キネマの筋書の世界に寝ころんだ。活動も時々見た。
私は十円に満足していた。
ところが、こうした私の電話に対する特別の能力が、とうとう外に顕われる時機が来た。
それは私が十七の年であったと思うから大正十年頃の事である。青木の店員が一気に読み上げる前場《ぜんば》の数字の中で、製糖関係の株が一斉に二分｜乃至《ないし》五分方の暴落をしているのにビックリしながら鉛筆を走らせていると、どこから混線して来たものか、以前に声の調子を聞き覚えていた叔父の知人
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