し》は大の仲好しで、二人で醤油買いに行くのに、わざと二本の太い荒縄で樽《たる》を釣下げて、その二本の縄の端を左右に長々と二人で引っぱって樽をブランブランさせながら往来一パイになって行くと往来の町人でも肥料車《こえぐるま》でも皆、恐ろしがって片わきに小さくなって行く。なかなか面白いので二人とも醤油買いを一つの楽しみにしていた。
或る時、その醤油買いの帰りに博多の櫛田神社の前を通ると、社内に一パイ人だかりがしている。何事かと思って覗いてみると勿体らしい衣冠束帯をした櫛田神社の宮司が、拝殿の上に立って長い髯《ひげ》を撫でながら演説をしている。その頃は演説というと、芝居や見世物よりも珍しがって、演説の出来る人間を非常に尊敬しておった時代じゃけに、早速二人とも見物を押しかけて一番前に出て傾聴した。ところがその髯神主の演説に曰《いわ》く、
『……諸君……王政維新以来、敬神の思想が地を払って来たことは実にこの通りである。真に慨嘆に堪えない現状と云わなければならぬ。……諸君……牢記《ろうき》して忘るる勿れ。神様というものは常に吾が○○以上に尊敬せねばならぬものである。その実例は日本外史を繙《ひもと》いてみれば直ぐにわかる事である。遠く元弘三年の昔、九州随一の勤王家菊池武時は、逆臣北条探題、少弐《しょうに》大友等三千の大軍を一戦に蹴散《けち》らかさんと、手勢百五十騎を提《ひっさ》げて、この櫛田神社の社前を横切った。ところがこの戦いは菊池軍に不利であることを示し給う神慮のために、武時の乗馬が鳥居の前で俄《にわ》かに四足を突張って後退し始めた。すると焦燥《あせ》りに焦燥っている菊池武時は憤然として馬上のまま弓に鏑矢《かぶらや》を番《つが》えた。
「この神様は牛か馬か。皇室のために決戦に行く俺の心がわからんのか。
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武士《もののふ》のうわ矢のかぶら一すぢに
思ひ切るとは神は知らずや」
［＃ここで字下げ終わり］
と吟ずるや否や神殿の扉に発矢《はっし》とばかり二本の矢を射かけた。トタンに馬が馳け出したのでそのまま戦場に向ったが、もしこの時に武時が馬から降りて、神前に幸運を祈ったならば、彼は戦いに勝ったであろうものを、斯様《かよう》な無礼を働らいて神慮を無視したために勤王の義兵でありながら一敗地に塗《まみ》れた……』
衣冠束帯の神主が得意然とここまで喋舌《しゃべ
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