もつと硬ばつた磐石《ばんじやく》が感じられた。
纔かにさす薄光りも、黒い巌石が皆吸ひとつたやうに、岩窟《いはむろ》の中のものは見えなかつた。唯――けはひ、彼の人の探り歩くらしい空気の微動があつた。
［＃ここから１字下げ］
思ひ出したぞ。おれが誰だつたか、訣つたぞ。
おれだ。此おれだ。大津の宮に仕へ、飛鳥の宮に呼び戻されたおれ。滋賀津彦。即其が、おれだつたのだ。
［＃ここで字下げ終わり］
歓びの激情を迎へるやうに、岩窟《いはむろ》の中のすべての突角が哮《たけ》びの反響をあげた。彼の人は立つて居た。一本の木だつた。だが、其姿が見えるほどの、はつきりした光線はなかつた。明りに照し出されるほど、纏つた現《うつ》し身をも持つて居なかつた。
唯、岩屋の中に矗立《しゆくりつ》した立ち枯れの木に過ぎなかつた。
［＃ここから１字下げ］
おれの名は、誰も伝へるものがない。おれすら忘れて居た。長く久しくおれ自身にすら忘れられて居た。可愛《いと》しいおれの名は、さうだ。語り伝へる子があつた筈だ。語り伝へさせる筈の語部《かたりべ》が出来て居ただらうに。――なぜか、おれの心は寂しい。空虚な感じが、しく／＼と胸を刺すやうだ。
――子代《こしろ》も、名代《なしろ》もないおれにせられてしまつたのだ。さうだ。其に違ひない。この物足らない、大きな穴のあいた気持ちは、其でするのだ。おれは、此世に居なかつたと同前の人間になつて、現し身の人間どもには忘れ了《ほ》されて居るのだ。憐みのないおつかさま。おまへさまは、おれの妻の、おれに殉死《ともじ》にするのを、見殺しになされた。おれの妻の生んだ粟津子《あはつこ》は、罪びとの子として、何処かへ連れて行かれ、山野のけだものの餌食《ゑじき》になつたのだらう。可愛さうな妻よ。哀なむすこ［＃「むすこ」に傍点］よ。
だが、おれには、そんな事などは、何でもない。おれの名が伝らない、劫初から末代まで、此世に出ては消える天《あめ》の下《した》の青人草《あをひとぐさ》と同じく、おれは、此世に影も形も残さない人間になるのは、いやだ。どうあつても、不承知だ。
情ないおつかさま。おまへさまにお縋りするにも、其おまへさますら、もうお出でゞない此世かも知れない。
くそ――外《そと》の世界が知りたい。世の中の様子が見たい。
だが、おれの耳は聞える。其なのに目が見えぬ。この耳すら、世間の語を聞き別けなくなつて居る。闇の中にばかり瞑《つぶ》つて居たおれの目よ。も一度くわつと※［＃「目＋爭」、第３水準１−８８−８５］《みひら》いて、現し世のありのまゝをうつしてくれ、……土竜《もぐら》の目でも、おれに貸しをれ。
［＃ここで字下げ終わり］
声は再寂かになつて行つた。独り言する其声は、彼の人の耳にばかり聞えて居るであらう。
丑刻《うし》に、静粛の頂上に達した現《うつ》し世《よ》は、其が過ぎると共に、俄かに物音が起る。月の空を行く音も聞えさうだつた四方の山々の上に、まづ木の葉が音もなく動き出した。次いで、遥かな／＼豁の流れの色が白々と見え出す。更に遠く、大和｜国中《くになか》の何処からか起る一番鶏のつくるとき［＃「とき」に傍点］。
暁が来たのである。里々の男は、今、女の家の閨戸《ねやど》から、ひそ／＼と帰つて行くだらう。月は早く傾いたけれど、光りは深夜の色を保つてゐる。午前二時に朝の来る生活に、村びとも、宮びとも忙しいとは思はないで、起き上る。短い暁の目覚めの後、又、物に倚りかゝつて、新しい眠りを継ぐのである。
山風は頻りに吹きおろす。枝・木の葉の相軋めく音が、やむ間なく聞える。だが其も暫らくで、山は元のひつそ［＃「ひつそ」に傍点］としたけしきに還る。唯、すべてが薄暗く、すべてが隈を持つたやうに、朧ろになつて来た。
岩窟《いはむろ》は、沈々と黝《くら》くなつて冷えて行く。した　した　水は岩肌を絞つて垂れてゐる。
［＃ここから１字下げ］
耳面刀自《みゝものとじ》。おれには、子がない。子がなくなつた。おれはあの栄えてゐる世の中には、跡を貽して来なかつた。子を生んでくれ。おれの子を。おれの名を語り伝へる子どもを。
［＃ここで字下げ終わり］
岩｜牀《どこ》の上に、再白々と横つて見えるのは、身じろきもせぬからだである。唯その真裸な骨の上に、鋭い感覚ばかりが活きてゐる。
まだ反省のとり戻されないむくろ［＃「むくろ」に傍点］には、心になるものがあつて、心はなかつた。
耳面刀自の名は、唯記憶よりも更に深い印象であつたに違ひはない。自分すら忘れきつた彼の人の出来あがらない心に、骨に沁み、干からびた髄の心《しん》までも、唯｜彫《ゑ》りつけられるやうになつて残つてゐる。


　　　　　　　四

万法蔵院の晨朝《じんてう》の鐘だ。夜の曙色《あけいろ》に一度｜騒立《さわだ》つた物々の胸をおちつかせる様に、鳴りわたる鐘の音《ね》だ。一《いつ》ぱし白みかゝつて来た東は、更にほの暗い明《あ》け昏《ぐ》れの寂けさに返つた。
南家の郎女は、一｜茎《くき》の草のそよぎでも聴き取れる暁凪《あかつきな》ぎを、自身擾すことをすまいと言ふ風に、身じろきすらもしないで居る。
夜《よる》の間《ま》よりも暗くなつた廬《いほり》の中では、明王像の立ち処《ど》さへ見定められなくなつて居る。
何処からか吹きこんだ朝山｜颪《おろし》に、御｜燈《あかし》が消えたのである。当麻語部《たぎまかたり》の姥も、薄闇に蹲つて居るのであらう。姫は再、この老女の事を忘れてゐる。
たゞ一刻も前、這入りの戸を動した物音があつた。一度　二度　三度　数度、こと／＼と音を立てた。枢がまるでおしちぎられでもするかと思ふほど、音に力のこもつて来た時、ちようど鶏が鳴いた。其きり、ぴつたり、戸にあたる者もなくなつた。


　　　　　　　四　―その二―

奈良の都には、まだ時をり、石城《しき》と謂はれた石垣を残して居る家が、見かけられた頃である。
度々の太政官符《だいじやうぐわんふ》で、其を家の周《まは》りに造ることが禁ぜられて来た。今では、宮廷より外には、石城《しき》を完全にとり廻した豪族の家などは、よく／＼の地方でない限りは、見つからなくなつて居る筈なのである。
其に一つは、宮廷の御在所が、御一代々々々に替つて居た千数百年の歴史の後に、飛鳥の都は、宮殿の位置こそ、数町の間をあちこちせられたが、おなじ山河一帯の内にあつた。其で凡そ、都遷りのなかつた形になつたので、後から／＼地割りが出来て、相応な都城の姿は備へて行つて居た。其数朝の間に、旧族の屋敷は段々、家構へが整うて行つた。
葛城に元のまゝの家を持つて居て、都と共に一代ぎりの屋敷を構へて居た蘇我臣《そがのおみ》なども、飛鳥宮では、次第に家作りを拡めて行つて、石城《しき》なども高く、幾重にもとり廻して、凡永久の館作りをした。其とおなじ様な気持ちから、どの氏でも大なり小なり、さうした石城づくりの屋敷を構へて行つた。
蘇我臣一家の権威を振うた島ノ大殿家の亡びた時分から石城の構へは禁められ出した。
この国のはじまり、天から伝へられたと言ふ、宮廷に伝る神の御詞《みこと》に背く者は、今もなかつた。が、書いた物の力は、其が何処から出たものであらうとも、其ほどの威力を感じるに到らない時代が、まだ続いて居た。
其飛鳥都すら、高天原広野姫尊様《たかまのはらひろぬひめのみことさま》の思召しで、其から一里北の藤井个原に遷され、藤原都と名を替へて新しい唐様《もろこしやう》のきら／＼しさを尽した宮殿が建ち並ぶ事になつた。近い飛鳥から新渡来《いまき》の高麗馬《こま》に跨つて、馬上で通ふ風流士《たはれを》もあるにはあつたが、多くはやはり鷺栖《さぎす》の阪の北、香具山の麓から西へ、新しく地割りせられた京城の坊々《まちみ》に屋敷を構へ、家造りをした。その次の御代になつても、藤原都は日に益し、宮殿が建て増されて行つて、こゝを永宮《とこみや》と遊ばす思召しが伺はれた。その安堵の心から、家々の外には、石城を廻すものが、又ぼつ／＼出て来た。さうして其が忽、氏々の上《かみ》の家囲ひをあらかた石にしてしまつた頃になつて、天真宗豊祖父尊様《あめまむねとよおほぢのみことさま》がおかくれになり、御母《みおや》　日本根子天津御代豊国成姫大尊様《やまとねこあまつみよとよくになすひめのおほみことさま》がお立ち遊ばし、四年目には、奈良都に宮遷しがあつた。ところがまるで、追つかけるやうに、藤原の宮は固より、目ぬきの家並みが、不時の出火で、痕形もなく、空《そら》の有《もの》となつてしまつた。
もう此頃になると、太政官符に、更に厳《きび》しい添書《ことわき》がついて出なくとも、氏々の人は皆、目の前のすばやい人事自然の交錯した転変に、目を瞠るばかりであつた。久しい石城《しき》の問題も其で、解決がついて行つた。
古い氏種姓《うぢすじやう》を言ひ立てゝ、神代以来の家々の職の神聖を誇つた者どもは、其家職自身が新しい藤原奈良ノ都には次第に意味を失つて来てゐる事に、気がついて居なかつた。
最早くそこ［＃「そこ」に傍点］に心づいた姫の祖父淡海公などは、古き神秘を誇つて来た家職を末代まで伝へる為に、別に家を立てゝ中臣の名を保たうとした。さうして自分、子供たち、孫たちと、いちはやく官人《つかさびと》生活に入り立つて行つた。
ことし四十を二つ三つ越えたばかりの大伴家持《おほとものやかもち》は、父｜旅人《たびと》の其年頃よりは、もつと傑れた男ぶりであつた。併し、世の中はもうすつかり変つて居た。見るもの障るもの、彼の心を苛《いら》つかせる種にならぬものはなかつた。淡海公の百年前に実行してしまつて居る事に、今はじめて自分の心づいた鈍《おぞ》ましさを憤つて居る。さうして自分とおなじ風の性向の人のまざまざとした成り行きを見て、慄然とした。現におなじ藤原びとでも、まだ昔風の夢に耽つて居た南家の横佩右大臣は、去年太宰｜員外帥《ゐんぐわいのそち》になつて、都を離れて行つたではないか。自分の親旅人の三十年前に踏んだ道である。
世間の氏々の上は大方もう、石城《しき》など築《きづ》き廻《まは》して、大門小門を繋ぐと謂つた要害と、装飾とに興味を失ひかけて居るのに、何とした自分だ。おれはまだ現に、出来るなら、宮廷のお目こぼしを頂いて、石に囲はれた家の中で、家の子どもを集め、氏人《うぢびと》たちを召しつどへて、弓場《ゆば》に精励させ、矛ゆけ［＃「矛ゆけ」に傍点］大刀かきを勉強させようと空想して居る。さうして、毎月頻繁に氏の神其外の神々を祭つて、其度に、家の語部《かたりべ》大伴ノ語ノ造《みやつこ》の嫗《おむな》たちを呼んで、之に捉へやうもない大昔の物語をさせて、氏人に傾聴を強ひて居る。何だか空な事に力を入れて居るやうに思へてならぬ寂しさだ。併し此より外に、今のおれに出来ることがあると言ふのか。
こんな溜め息を洩しながら、大伴氏の旧い習はしを守つて、どこまでも、宮廷守護の為の武道伝襲に努める外はない家持だつたのである。
越中守として踏み歩いた越路《こしぢ》の泥のかたが、まだ行縢《むかばき》から落ちきらぬ内に、彼にはもう復《また》、都を離れなければならぬ時の迫つて居るやうな気がしてならない。其中此針の筵の上で、兵部｜少輔《せうふ》から、大輔《たいふ》に昇進した。そのことすら、益々脅迫感を強める方にばかりはたらいた。
今年五月にもなれば、東大寺の四天王像の開眼《かいげん》が行はれる筈で、奈良の都の貴族たちには、寺から特別に内見を願つて来て居た。さうして忙しい世の中にも、暫らくはその評判が、すべてのいざこざをおし鎮める程に、人の心を和やかにした。本朝《ほんてう》出来の像としては、まづ此程物凄い天部《てんぶ》の姿を拝んだことは、はじめてだと言ふものもあつた。神代の荒神たちもこんな形相《ぎやうざう》であつたらうと言ふ噂も聞かれた。
まだ公《おほやけ》の供養もすまないのに、人の口はうるさいほど、頻繁に流説をふり蒔いてゐた。あの多聞天と広目天との顔つきに思ひ当るものがないかと言ふのであつた。此はこゝだけの咄だよと言つて話した
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