山田谷に多い小桜―彼岸桜―の遅れ咲きである。
一本の路が、真直に通つてゐる。二上山の男嶽《をのかみ》と、女嶽《めのかみ》との間から、急に降《さが》つて来るのである。難波《なには》から飛鳥《あすか》の都への本道になつて居るから、日によつては、相応な人通りがある。道は白々と広く、夜目には、芝草の蔓《は》つて居るのすら見える。当麻路《たぎまぢ》である。一降りして又、大｜降《くだ》りにかゝらうとする所が、中だるみにやゝ坦《ひらた》くなつてゐた。稍繁つた栢《かへ》の木の森がある。半世紀を経た位の木ぶりが、一様に揃つて見える。月の光りも薄い木蔭全体が、勾配を背負つて造られた円塚であつた。月は瞬きもせずに照し、山々は深く※［＃「目＋匡」、第３水準１−８８−８１］を閉ぢてゐる。
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こう　こう　こう
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先刻《さつき》から聞えて居たのかも知れない。あまり寂けさに馴れた耳は、新な声を聞きつけようとしなかつたのであらう。だから今珍しく響いて来た感じもない。
　こう　こう　こう……こう　こう　こう　だが、確かに人声である。鳥の夜声とは思はれぬ韻《ひゞき》を曳いて来る。声は暫らく止んだ。静寂は以前に増し、冴え返つて張りきつてゐる。この山の峰つゞきに見えるのは、南に幾重ともなく重つた葛城の峰々である。伏越《ふしごえ》、櫛羅《くしら》、小巨勢《こごせ》と段々高まつて、果は空の中につき入りさうに、この二上山と此塚を圧するばかり、真黒に立つてゐる。
当麻路をこちらへ降つて来るらしい影が、見え出した。二つ　三つ　五つ……八つ九つ、九人の姿である。急な降りを一気に、この河内路へ馳けおりて来る。
九人と言ふよりは、九柱の神であつた。白い著物、白い鬘《かつら》、手は足は、すべて旅の装束《いでたち》である。頭より上に出た杖をついて――九柱。この坦に来て、森の前に立つた。
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こう　こう　こう
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誰の口からともなく、皆一時に叫びが出た。山々の［＃「山々の」に傍点］こだまは驚いて、一様に忙しく声を合せた。
だが山は、忽ち一時の騒擾から、元の緘黙《しゞま》をとり戻してしまつた。
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こう　こう　　お出でなされ。藤原南家郎女の御魂《みたま》。こう　こう。
こんな奥山に迷うて居る時ではない。早くもとの身に戻れ。こう　こう。
お身が魂《たま》を、今、山だつね尋ねて、尋ねあてたおれたちぞよ。こう　こう　こう。
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九つの杖びとは、心から神になつて居る。彼らは杖を地に置き、鬘を解いた。鬘は此時、唯真白な白布に過ぎなかつた。其を長さの限り振り捌いて、一様に塚に向けて振つた。
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こう　こう　こう。
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かう言ふ動作をくり返して居る間に、自然な感情の鬱屈と、休息を欲するからだの疲れとが、九体の神の心を、人間に返した。彼らは、見る間に白い布を頭に捲きこんで鬘とし、杖を手にとつて立つた。
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をい。無言《しゞま》の勤《つと》めも此までぢや。
をゝ。
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八つの声が答へて、彼等は訓練せられた所作のやうに、忽一度に草の上に寛《くつろ》ぎ、再杖を横へた。
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これで大和も、河内との境ぢやで、もう魂ごひの行《ぎやう》もすんだ。今時分は、郎女さまのからだは、廬《いろり》の中で魂をとり返してぴち／＼して居られるぞ。
こゝは、何処だいの。
知らぬかいよ。大和にとつては大和の国。河内にとつては河内の国の大関《おほぜき》。二上の当麻路《たぎまぢ》の関《せき》。
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別の長老めいた者が、説明を続《つ》いだ。
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四五十年あとまでは、唯関と言ふばかりで、何のしるし［＃「しるし」に傍点］なかつた。其があの、近江の滋賀に馴染み深かつた、其よ。大和では磯城《しき》の訳語田《をさだ》の御館《みたち》に居られたお方。池上の堤で命召されたあの骸を、罪人に殯《もがり》するは、災の元と、天若日子の昔語に任せて、其まゝ此処にお搬び申して、お埋けになつたのが、此塚よ。
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以前の声が、まう一層皺がれた響きで、話をひきとつた。
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其時の仰せには、罪人よ。吾子《わこ》よ。吾子の為了《しをふ》なんだ荒《あら》び心で、吾子よりももつと深い猛び心を持つた者の、大和に来向ふのを、待ち押へ、塞へ防いで居ろと仰せられた。
ほんに、あの頃は、まだおれたちも壮盛《わかざか》りぢやつた。今からでは、もう五十年になるげな。
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今一人が、相談でもしかける様な口ぶりを挿んだ。
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さいや。あの時も、墓作り
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