んらい》正覚坊《しょうかくぼう》とあだなされてるくらいの平助と、本物の正覚坊とが一緒になったものですから、いくら酒があってもすぐになくなってしまいます。平助は無欲ですから、お金をためようなどとは思いませんでしたけれど、正覚坊と二人で充分に酒を飲めないのが残念でした。ことに漁《りょう》が少ない時なんかは、少しばかりの酒を前にして、しおれ返ってしまいました。
平助が困ったように考え込んでるのを見て、ある晩、正覚坊は何と思ってか、そこにあった投網《とあみ》をしきりに引っ張ります。それを見て平助は、これは投網を打ちに行けというんだなと悟《さと》りました。
平助は正覚坊を連れて、投網で夜漁《やりょう》に出かけました。すると何しろ正覚坊が魚を追い廻して来てくれますので、そこの所へ投網を打つと、はいることはいること、またたくまに持ちきれないほど取れました。
そういうふうにして、平助と正覚坊とは、充分に酒を飲むことが出来ました。一晩漁に行けば、二三日分の酒代《さかだい》はわけなく稼《かせ》げるのでした。
けれども、あまり酒を飲んだのがいけなかったのです。翌朝まで正覚坊は酔っぱらって、沼の底へもぐるのも忘れて、岸で昼寝をすることがいくどもありました。それを村の人達に見られたのです。
沼のほとりで大きな正覚坊が眠ってるのを見たと、一人の者が言い出しました。すると、俺《おれ》も見た俺も見たと、いくにんも見た人が出て来ました。それならばひとつ生捕《いけど》りにしてやろう、ということになりました。縁起《えんぎ》がいい奴《やつ》だから村中で池の中に飼ってやろう、という相談がまとまりました。
それを聞いて、平助は心配しました。池の中に飼われると、一緒に酒を飲むことも出来なくなるわけです。その上、平助は若い時｜荒海《あらうみ》の上を乗り廻したことがあるだけに、正覚坊がもし狭苦しい池の中に飼われたら、さぞつらい思いをするだろうと考えました。どうしても正覚坊《しょうかくぼう》を村の人に生捕らせてはいけません、しかし、どうもうまい方法が見当りませんでした。
そうこうするうちに、いよいよ明日は村中で沼に網を入れるという、その前夜になりました。平助は仕方《しかた》なしに、村の人達をだましてやろうと考えました。そして、正覚坊へはよく言ってきかして、その晩二人で大きな石を沼の中に沈め、正覚坊は沼の
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