真珠夫人/菊池寛

子は、何だかその不知人《ストレンジャー》が、気になつたが、母に訊くことが、悪いやうに思つて、何うしても口に出せなかつた。すると、ホテルの門を出た頃に、先刻から黙つてゐた青年が初めて瑠璃子に口を利いた。
「一体今の人は誰です。御存じぢやありませんか。」
「いゝえ！　ちつとも、心当りのない方ですわ。でも、可笑しな人ですわね。妾《わたし》達を、ぢつと見詰めたりなんかして。」
　瑠璃子は、何気なく云つたらしかつた。が、声が平素《いつも》のやうに、澄んだ自信の充ち満ちた声ではなかつた。
「さうですか、御存じないのですか。でも、先方は、僕達のことをよく知つてゐるやうですねえ。」
　青年は、不審《いぶか》しげにさう云つた。が、瑠璃子は、聞えないやうに返事をしなかつた。
　三人は、底気味の悪い沈黙を、お互の間に醸《かも》しながら、宮の下の停留場から、強羅行の電車に乗つた。
　が、電車に乗つても、三人は散歩に行くと云つたやうな気持は少しもなかつた。美奈子は、人身御供にでもなつたやうな心持で、たゞ母の意志に従つてゐると云ふのに過ぎなかつた。
　青年は、無論最初から滅入つてゐた。大事な返事を体よく延ばされたことが、彼にとつては、何よりの打撃であつたのだ。彼が楽しんでゐる筈はなかつた。
　瑠璃子も、最初は二人を促して、散歩に出たのであつたが、玄関で紳士に逢つてからは、隠し切れぬ暗い翳が、彼女の美しい顔の何処かに潜んでゐるやうだつた。
　夜の箱根の緑の暗《やみ》を、明るい頭光《ヘッドライト》を照しながら、電車は静かな山腹の空気を顫《ふるは》して、轟々と走りつゞけたかと思ふと直ぐ終点の強羅に着いてゐた。
　電車を去つてから、可なり勾配の急な坂を二三町上ると、もう強羅公園の表門に来た。
　電車が、強羅まで開通してからは、急に別荘の数が増し、今年の避暑客は可なり多いらしかつた。
　公園の表門の突き当りにある西洋料理店《レストラン》の窓から、明るい光が洩れ、玉を突いてゐるらしい避暑客の高笑ひが、絶え間なく聞えてゐた。
　夜の公園にも、涼を求めてゐるらしい人影が、彼方《かなた》にも此方《こなた》にもチラホラ見えた。

　　　　　　　　二

　三人は、西洋料理店《レストラン》の左から、コンクリートで堅めた水泳場の傍《かたはら》を通つて、段々上の方に登つて行つた。
　公園は、山の傾斜に作られた洋風の庭園で

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