真珠夫人/菊池寛

暗い翳が、明らさまに火を放つて、爆発を来したらしいのである。
「一体｜何《ど》うしたのでございます。そんなにお腹立ち遊ばして。」
　瑠璃子は、父の顔を見上げながら、オヅ／＼訊いた。父は口にするさへ、忌々《いま／＼》しさうに、
「訊くな。訊くな。汚らはしい。俺《わし》達を侮辱してゐる。俺《わし》ばかりではない、お前までも侮辱してゐるのだ。」と、歯噛《はがみ》をしないばかりに激昂してゐるのだつた。
　自分までもと、云はれると、瑠璃子は更に不安になつた。自分のことを、一体｜何《ど》う云つたのだらう。自分に就いて、一体何を云つたのだらう。恋人の父は、自分のことを、一体｜何《ど》う侮辱したのだらう。さう考へて来ると、瑠璃子は父の機嫌を恐れながらも、黙つてゐる訳には行かなかつた。
「一体どんなお話が、ございましたの。妾《わたくし》の事を、杉野さんは何《ど》う仰《おつ》しやるのでございますか。」
「訊くな。訊くな。訊かぬ方がいゝ。聞くと却つて気を悪くするから。あんな賤しい人間の云ふことは、一切耳に入れぬことぢや。」
　やゝ興奮の去りかけた父は、却つて娘を宥《なだ》めるやうに優しく云ひながら、二階の居間へ行くために階段を上りかけた。父は、杉野子爵を賤しい人間として捨てゝ置くことが出来た。が、瑠璃子には、それは出来なかつた。どんなに、子爵が賤しくても、自分の恋人の父に違《ちがひ》なかつた。その人が、自分のことを、何《ど》う云つたかは、瑠璃子に取つては是非にも訊きたい大事な事だつた。
「でも、何と仰《おつ》しやつたか知りたいと思ひますの。妾《わたくし》のことを何と仰《おつ》しやつたか、気がかりでございますもの。」
　瑠璃子は、父を追ひながら、甘えるやうな口調で云つた。娘の前には、目も鼻もない父だつた。母のない娘のためには、何物も惜しまない父だつた。瑠璃子が執拗に二三度訊くと、どんな秘密でも、明しかねない父だつた。
「なにも、お前の悪口を云つたのぢやない。」
　父は憤怒を顔に現しながらも、娘に対する言葉｜丈《だけ》は、優しかつた。
「ぢや、何うして侮辱になりますの、あの方から、侮辱を受ける覚えがないのでございますもの。」
「それを侮辱するから怪《け》しからないのだ。俺を侮辱するばかりでなく、清浄潔白なお前までも侮辱してかゝるのだ。」
　父は、又杉野子爵の態度か言葉かを思ひ出したのだらう、

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