青蛙神/岡本綺堂

ことを云うな。日が暮れようが、雨が降ろうが、それをおれが知ったことか。ここの家は宿屋ではないのだ。
第二の男　宿屋でないのは知っていますが……。
高田　いや、そればかりでなく、ここの家《うち》は忌中だから他人を泊めることは出来ないのだ。ほかへ行ってくれ給え。
第二の男　ははあ、忌中ですか。一体だれが死んだのです。
高田　そんな詮議をするには及ばないから、早く行って呉れたまえ。
第二の男　わたしは疲れ切っているので、もう一足も歩かれないのです。
（男はそこらにある高梁《コーリャン》の束の上に腰をおろす。寝室より柳が窺い出づ。）
柳　おまえさん。又だれか来たようだが、早く断っておしまいなさいよ。
李中行　断っても動かないのだ。（高田に眼配せしながら。）さあ、出て行ってくれ。早く出て行かないと、引摺り出すぞ。
高田　夜の更けないうちに、ほかへ行って頼むが好い。ここの家は忌中だというのに……。
李中行　さあ、出ろ、出ろ。
（二人は立ちかかる。）
第二の男　ああ、なさけを知らない人達だな。
（男は渋々立ちあがりて表へ出づれば、李は扉を手あらく閉める。男は下のかたへ立去る。）
柳　さびしいような、騒々しいような。なんだか忌な晩だねえ。（寝室に入る。）
李中行　入り代り、立ち代り、おかしな奴が押掛けて来て、まったく忌な晩だ。高田さんに居て貰って好かった。私ひとりだったら、あんな奴等はなかなかおとなしく立去ることではない。それに付けても、中二は遅いな。
高田　（腕時計をみる。）もう七時過ぎですから、やがて来るでしょう。あいにくに雨がだんだん強くなったようですね。
李中行　なに、あいつはまだ若いから、些《ちっ》とぐらいの雨には困りもしますまいよ。（云いかけて思い出したように。）いや、あの中二の奴めは早くから日本人の店へ奉公に行って、夜学に通わせて貰ったりして、些っとばかり西洋の本なぞを読むようになったものだから、此頃はだんだん生意気になって、親の云うことなぞは頭から馬鹿にして取合わないのですが、今度のことは全く私が悪かったのです。飛んでもない慾に迷って、青蛙神に願掛けをしたものだから、四千両の金の代りに娘の命を取られるような事にもなったのですよ。誰がなんと云っても、それに相違ないのです。
高田　（まじめに。）そんなことが無いとも云えませんね。
李中行　ところで、お前さん。（あたりを見廻しながら声を低める。）実はね、その三本足の青い蝦蟆がゆうべもここへ出て来たのですよ。
高田　本当にここへ出て来ましたか。あなたの眼のせいじゃあ無いんですか。
李中行　（頭を掉《ふ》る。）いいえ、確に出て来て……。（卓の下を指さす。）この卓の下にうずくまっているのを見付けたので、私は直ぐに捉《つか》まえて……。
高田　（熱心に。）つかまえて……。それからどうしました。
李中行　娘のかたきだから、いっそ踏み殺してでも遣ろうかと思ったのですが……。そんなことをして、又どんな祟りをされるかも知れないと思うと、わたしも何だか怖くなったので、そのまま紙の袋へ入れて、遠い野原へ捨てて来たのです。ねえ、おまえさん。現在わたしがこの手で捉まえたのが、確な証拠ではありませんか。
高田　むむ。（うなずく。）そうして、その蝦蟆はそれぎり姿を見せませんか。
李中行　それはお前さん。わざわざ遠いところへ捨てて来たのだから、二度と帰って来る筈はありません。みんな眼のせいだ、眼のせいだと云っていたが、あの蝦蟆はやっぱり本当にここの家《うち》に忍んでいたのですよ。（高田の顔を覗いて。）お前さんはまだ疑いますか。
高田　疑うと云うわけではありませんが……。不思議ですよ。
李中行　まったく不思議ですよ。
高田　ふむう。（考えている。）
（二人は暫く無言。下のかたより李中二、洋服に雨外套を着て、洋傘をさして出で、入口の扉を叩く。高田はみかえりて立とうとするを、李は制す。）
李中行　およしなさい、およしなさい。今夜のような晩には、又どんな奴が押掛けて来ないとも限らない。迂闊に戸を開けない方が無事ですよ。
高田　いや、今度こそは中二君でしょう。（立って扉をあける。）ああ、やっぱり中二君だ。降り出して困ったでしょう。
中二　雨は仕方もないが、ここらは路が悪いのと暗いのでね。（外套をぬぎながら。）町から来ると、まったく閉口ですよ。
李中行　町に住み馴れたと思って、そんな生意気なことを云うなよ。お前もここで生れて、ここで育った人間ではないか。
中二　阿母さんは……。奥ですか。
（李はうなずく。中二は榻《とう》に腰をかけて、巻煙草を喫《す》いはじめる。）
高田　今夜もお泊まりだそうですね。
中二　ええ。親父やおふくろが頻りに寂しがるので、主人にも訳を話して、まあ当分は一晩置きぐらいに泊まりに来ることにしているんです

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