青蛙神/岡本綺堂

なんて、そんな馬鹿なことがあるものか。（激して。）阿香さんが……何で自殺なんぞするものか。
浦辺　（しずかに。）君、誤解しちゃあいけないよ。工場の方では、過失であるとか無いとか云うことを問題にして、弔慰金の額を多くするとか少くするとか云うわけじゃあない。いずれにしても規定の弔慰金はかならず支出するのだが、唯その場にいた者がそんな話をしていたから、僕はその取次ぎをしたに過ぎないのだ。
李中行　娘の方から機械のそばへ寄って行ったのでしょうか。
浦辺　さあ、今もいう通り、私も人の噂を聞いただけで、自分が実地を見ていたわけではないのだから、確なことは云えませんよ。
李中行　ねえ、高田さん。ほんとうでしょうか。
高田　一つ工場に勤めていても、僕はそのとき機械場の方へ行っていなかったので、そんなことは嘘だか本当だか知りませんよ。併し阿香さんが自分から機械にまき込まれる筈がありませんからね。
柳　そうですとも……。なんで娘がそんなことをするもんですか。積ってみても知れたことですよ。
村上　（浦辺に。）じゃあ、もう行きましょうか。
浦辺　むむ。わたしももう一度拝んで行こう。
（浦辺は寝室に入る。）
時子　（高田に。）ここの家のお墓はどこにあるんでしょう。
高田　僕も今まで知らなかったが、中二君の話ではここから、三四町ほど距《はな》れた所にあるそうだ。
君子　それじゃあ時々に御参詣に来られますわね。
柳　（泣きながら。）どうぞお墓参りに行って遣ってください。あれも嘸《さ》ぞ喜びましょうから。
（柳も時子も君子も眼をふいている。一室より浦辺出づ。あとより中二と會徳も出づ。）
浦辺　では、皆さん。いずれ又伺います。
中二　色々ありがとうございました。
（浦辺は先に立ち、村上、時子、君子、皆それぞれに会釈して表へ出で、下のかたへ立去る。）
會徳　みんなも力落しであろうけれど、もう斯《こ》うなったら仕方がない。早く近所の人たちを呼んで来て、葬式の支度に取りかかることにしようではないか。
中二　何分よろしく願います。
會徳　では、すぐに行って来よう。
（會徳は早々に下のかたへ立去る。）
中二　さあ、お父さん阿母さんも奥へ行って、妹を拝んでお遣りなさい。
（李は黙っている。柳も無言で泣いている。）
高田　（嘆息する。）無理もないなあ。阿香さんは死んでしまった。ああ、僕もなんだか世の中が暗やみになったようだ。
（高田はふらふらと寝室に入る。中二は同情するように見送る。そのうちに柳は声を立てて泣き出すので、中二は進み寄ってその肩に手をかける。）
中二　阿母さん。もう泣いても仕様がありません。これも運命――これもよんどころない災難とあきらめて、妹の死んだ跡を弔って遣るより外はありませんよ。工場の方でも相当の金をくれるそうですから、それで立派な葬式をして遣りましょう。それがせめてもの追善《ついぜん》ですよ。
柳　（又泣く。）金をくれる……。金を幾ら呉れたところで、娘の命が買えるものか。（喰ってかかるように。）若い者のくせに、お前が意気地がないからだ。なぜ工場の奴等にもっと［＃「もっと」に傍点］厳しく掛合って遣らないのだ。唯《た》った一人の妹を殺されて、黙っている奴があるものか。
中二　でも、粗相で死んだのですからね。誰が悪いと云うわけでもない。今もいう通り、これも拠《よんどこ》ろない災難と諦めるの外はありませんよ。ねえ、お父さんも諦めてください。
李中行　まったく諦めるより外はないが……。これ、中二、おれはどうも気にかかってならない事がある。娘は自分の方から機械のそばへ寄って行って、調べ革とかいうものに捲き込まれたのだろうか。
中二　そんなことを云う者もありますが……。どうも確なことは判りませんよ。（考えて。）まあ、嘘でしょうね。
李中行　（疑うように。）嘘だろうか。
柳　嘘だ、嘘だ。わたしはさっきから嘘だと云っているじゃあないか。おまえさんも判らない人だね。（上のかたを見て。）高田さんと云う人もあるのに、娘がなんで自分で死ぬものかよ。
中二　（うなずく。）どう考えても粗相ですよ。
李中行　そこで、工場の方では幾らぐらいの金を呉れるのだろうな。
中二　工場の方にも色々の規定があるのだそうで、妹には三千二百円くれると云うことです。
李中行　三千二百円……。こっちの両《テール》に直すと、幾らほどになるのだな。
中二　この頃は上海の銀相場が廉いから、こっちの一両は日本の八十銭……。三千二百円は丁度こっちの四千｜両《テール》に相当しますね。
李中行　（愕然として叫ぶ。）四千両……。四千両……。（中二の胸をつかむ。）これ、ほんとうに四千両か。
中二　そうです、そうです。
李中行　四千両……。ああ、怖ろしいことだ。
（李は掴みし手を放して、よろよろと倒れかかるを、中二は抱える

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