ら まずお鎮まりくださりませ。面はただ今献上いたしまする。のう、父様。
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(夜叉王は黙して答えず。)
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五郎 なに、面はすでに出来しておるか。
頼家 ええ、おのれ。前後|不揃《ふぞろ》いのことを申し立てて、予をあざむこうでな。
かつら いえ、いえ、嘘《うそ》いつわりではござりませぬ。面はたしかに出来しておりまする。これ、父様。もうこの上は是非がござんすまい。
かえで ほんにそうじゃ。ゆうべようやく出来したというあの面を、いっそ献上なされては……。
僧 それがよい、それがよい。こなたも凡夫じゃ。名も惜しかろうが、命も惜しかろう。出来した面があるならば、早う上様にさしあげて、お慈悲をねがうが上分別じゃぞ。
夜叉王 命が惜しいか、名が惜しいか。こなた衆の知ったことではない。黙っておいやれ。
僧 さりとて、これが見ていらりょうか。さあ、娘御。その面を持って来て、ともかくも御覧に入れたがよいぞ。早う、早う。
かえで あい、あい。
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(かえでは細工場へ走り入りて、木彫の仮面《めん》を入れたる箱を持ち出づ。桂はうけ取りて頼家の前にささぐ。頼家は無言にて桂の顔をうちまもり、心少しく解けたる体なり。)
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かつら いつわりならぬ証拠、これ御覧くださりませ。
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(頼家は仮面を取りて打ちながめ、思わず感嘆の声をあげる。)
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頼家 おお、見事じゃ。よう打ったぞ。
五郎 上様おん顔に生写しじゃ。
頼家 むむ。(飽かず打《う》ち戍《まも》る)
僧 さればこそ言わぬことか。それほどの物が出来していながら、とこう渋っておられたは、夜叉王どのも気の知れぬ男じゃ。ははははは。
夜叉王 (形をあらためる)何分にもわが心にかなわぬ細工、人には見せじと存じましたが、こう相成っては致し方もござりませぬ。方々にはその面をなんと御覧なされまする。
頼家 さすがは夜叉王、あっぱれの者じゃ。頼家も満足したぞ。
夜叉王 あっぱれとの御賞美ははばかりながらおめがね違い、それは夜叉王が一生の不出来。よう御覧《ごろう》じませ。面は死んでおりまする。
五郎 面が死んでおるとは……。
夜叉王 年ごろあまた打ったる面は、生けるがごとしと人も言い、われも許しておりましたが、不思議やこのたびの面に限って、幾たび打ち直しても生きたる色なく、たましいもなき死人の相……。それは世にある人の面ではござりませぬ。死人の面でござりまする。
五郎 そちはさように申しても、われらの眼にはやはり生きたる人の面……。死人の相とは相見えぬがのう。
夜叉王 いや、いや、どう見直しても生《しょう》ある人ではござりませぬ。しかも眼《まなこ》に恨みを宿し、何者をか呪《のろ》うがごとき、怨霊《おんりょう》怪異《あやかし》なんどのたぐい……。
僧 あ、これ、これ、そのような不吉のことは申さぬものじゃ。御意《ぎょい》にかなえばそれで重畳《ちょうじょう》、ありがたくお礼を申されい。
頼家 むむ。とにもかくにもこの面は頼家の意にかのうた。持ち帰るぞ。
夜叉王 強《た》って御所望《ごしょもう》とござりますれば……。
頼家 おお、所望じゃ。それ。
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(頼家は頤《あご》にて示せば、かつら心得て仮面を箱に納め、すこしく媚《こび》を含みて頼家にささぐ。頼家はさらにその顔をじっと視る。)
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頼家 いや、なおかさねて主人《あるじ》に所望がある。この娘を予が手もとに召し仕《つか》いとう存ずるが、奉公さする心はないか。
夜叉王 ありがたい御意にござりまするが、これは本人の心まかせ、親の口から御返事は申し上げられませぬ。
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(桂は臆せず、すすみ出づ。)
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かつら 父様。どうぞわたしに御奉公を……。
頼家 うい奴じゃ。奉公をのぞむと申すか。
かつら はい。
頼家 さらばこれよりその面をささげて、頼家の供してまいれ。
かつら かしこまりました。
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(頼家は起つ。五郎も起つ。桂もつづいて起つ。楓は姉の袂《たもと》をひかえて、心もとなげに囁《ささや》く。)
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かえで 姉さま。おまえは御奉公に……。
かつら おまえは先ほど、夢のような望みと笑うたが、夢のような望みが今かのうた。
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(かつらは誇りがに見か
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