って往来した位であった。暮の二十日《はつか》頃になると、玩具屋《おもちゃや》駄菓子店《だがしや》等までが殆ど臨時の紙鳶屋に化けるのみか、元園町の角には市商人《いちあきんど》のような小屋掛の紙鳶屋が出来た。印半纏《しるしばんてん》を着た威勢の好《い》い若衆《わかいしゅ》の二、三人が詰めていて、糸目を付けるやら、鳴弓《うなり》を張るやら、朝から晩まで休みなしに忙しい。その店には少年軍が隊をなして詰め掛けていた。
紙鳶の種類も色々あったが、普通は字紙鳶、絵紙鳶、奴《やっこ》紙鳶で、一枚、二枚、二枚半、最も多いのは二枚半で、四枚六枚となっては小児《こども》には手が付けられなかった。二枚半以上の大紙鳶は、職人かもしくは大家《たいけ》の書生などが揚げることになっていた。松の内は大供《おおども》小供入り乱れて、到るところに糸を手繰《たぐ》る。またその間に、娘子供は羽根を突く。ぶんぶんという鳴弓の声、戞々《かつかつ》という羽子《はご》の音。これがいわゆる「春の声」であったが、十年以来の春の巷《ちまた》は寂々寥々《せきせきりょうりょう》。往来で迂濶《うかつ》に紙鳶などを揚げていると、巡査が来てすぐに叱られる。
寒風に吹き晒《さら》されて、両手に胼《ひび》を切らせて、紙鳶に日を暮した二十年｜前《ぜん》の小児は、随分乱暴であったかも知れないが、襟巻《えりまき》をして、帽子を被って、マントに包《くる》まって懐手《ふところで》をして、無意味にうろうろ［＃「うろうろ」に傍点］している今の小児は、春が来ても何だか寂しそうに見えてならない。
六 獅子舞
獅子というものも甚だ衰えた。今日《こんにち》でも来るには来るが、いわゆる一文獅子《いちもんじし》というものばかりで、本当の獅子舞は殆《ほとん》ど跡を断った。明治二十年頃までは随分立派な獅子舞が来た。先《ま》ず一行数人、笛を吹く者、太皷《たいこ》を打つ者、鉦《かね》を叩く者、これに獅子舞が二｜人《にん》もしくは三人附添っている。獅子を舞わすばかりでなく、必ず仮面《めん》を被って踊ったもので、中には頗《すこぶ》る巧みに踊るのがあった。彼らは門口《かどぐち》で踊るのみか、屋敷内へも呼び入れられて、色々の芸を演じた。球《まり》を投げて獅子の玉取《たまとり》などを演ずるのは、よほど至難《むずかし》い芸だとか聞いていた。
元園町《もとぞのちょう》には竹内《たけのうち》さんという宮内省の侍医《じい》が住んでいて、新年には必ずこの獅子舞を呼び入れて色々の芸を演じさせ、この日に限って近所の小児《こども》を邸《やしき》へ入れて見物させる。竹内さんに獅子が来たというと、小児は雑煮の箸を投《ほう》り出《だ》して皆《みん》な駈け出したものであった。その邸は二十七、八年頃に取毀《とりこわ》されて、その跡に数軒の家が建てられた。私が現在住んでいるのはその一部である。元園町は年《とし》ごとに栄えてゆくと同時に、獅子を呼んで小児に見せてやろうなどという悠暢《のんびり》した人はだんだんに亡びてしまった。口を明《あ》いて獅子を見ているような奴は、一概に馬鹿だと罵《ののし》られる世の中となった。眉が険しく、眼が鋭い今の元園町人は、獅子舞を観るべくあまりに怜悧になった。
万歳《まんざい》は維新以後全く衰えたものと見えて、私の幼い頃にも已《すで》に昔の俤《おもかげ》はなかった。
七 江戸の残党
明治十五、六年の頃と思う。毎日午後三時頃になると、一人のおでん屋が売りに来た。年は四十五、六でもあろう。頭には昔ながらの小さい髷《まげ》を乗せて、小柄ではあるが、色白の小粋な男で、手甲《てっこう》脚袢《きゃはん》の甲斐甲斐《かいがい》しい扮装《いでたち》をして、肩にはおでんの荷を担《かつ》ぎ、手には渋団扇《しぶうちわ》を持って、おでんやおでんやと呼んで来る。実に佳《い》い声であった。
元園町《もとぞのちょう》でも相当の商売があって、わたしも度々《たびたび》買ったことがある。ところが、このおでん屋は私の父に逢《あ》うと相互《たがい》に挨拶する。子供心にも不思議に思って、だんだん聞いて見ると、これは市ヶ谷｜辺《へん》に屋敷を構えていた旗下《はたもと》八｜万騎《まんぎ》の一人《いちにん》で、維新後思い切って身を落し、こういう稼業《かぎょう》を始めたのだという。あの男も若い時には中々道楽者であったと、父が話した。なるほど何処《どこ》かきりり［＃「きりり」に傍点］として小粋なところが、普通の商人《あきんど》とは様子が違うと思った。その頃にはこんな風《ふう》の商人が沢山あった。これもそれと似寄《により》の話で、やはり十七年の秋と思う。わたしが父と一所《いっしよ》に四谷へ納涼《すずみ》ながら散歩にゆくと、秋の初めの涼しい夜で、四谷｜伝
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