思い出草
岡本綺堂

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）麹町《こうじまち》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）数十｜疋《ぴき》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）むらむら［＃「むらむら」に傍点］
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　　　　　一　赤蜻蛉

　私は麹町《こうじまち》元園町《もとぞのちょう》一丁目に約三十年も住んでいる。その間に二、三度転宅したが、それは単に番地の変更に止《とど》まって、とにかくに元園町という土地を離れたことはない。このごろ秋晴《しゅうせい》の朝《あした》、巷《ちまた》に立って見渡すと、この町も昔とは随分変ったものである。懐旧《かいきゅう》の感《かん》がむらむら［＃「むらむら」に傍点］と湧く。
　江戸時代に元園町という町はなかった。このあたりは徳川幕府の調練場となり、維新後は桑茶《くわちゃ》栽付所《うえつけじょ》となり、更に拓《ひら》かれて町となった。昔は薬園であったので、町名を元園町という。明治八年、父が始めてここに家を建てた時には、百坪の借地料が一円であったそうだが、今では一坪二十銭以上、場所に依《よっ》ては一坪四十銭と称している。
　私が幼い頃の元園町は家並《やなみ》がまだ整わず、到る処《ところ》に草原があって、蛇が出る、狐が出る、兎が出る。私の家の周囲《まわり》にも秋の草花が一面に咲き乱れていて、姉と一所《いっしょ》に笊《ざる》を持って花を摘みに行ったことを微《かす》かに記憶している。その草叢《くさむら》の中には、所々に小さな池や溝川《みぞがわ》のようなものもあって、釣《つり》などをしている人も見えた。今日《こんにち》では郡部へ行っても、こんな風情は容易に見られまい。
　蝉や蜻蛉《とんぼう》も沢山にいた。蝙蝠《かわほり》の飛ぶのもしばしば見た。夏の夕暮には、子供が草鞋《わらじ》を提《さ》げて、「蝙蝠《こうもり》来《こ》い」と呼びながら、蝙蝠《かわほり》を追い廻していたものだが、今は蝙蝠の影など絶えて見ない。秋の赤蜻蛉、これがまた実におびただしいもので、秋晴《あきばれ》の日には小さい竹竿を持って往来に出ると、北の方から無数の赤蜻蛉がいわゆる雲霞《うんか》の如くに飛んで来る。これを手当り次第に叩き落すと、五分か十分の間に忽《たちま》ち数十｜疋《ぴき》の獲物があった。今日《こんにち》の子供は多寡《たか》が二疋三疋の赤蜻蛉を見付けて、珍らしそうに五人も六人もで追い廻している。
　きょうは例の赤とんぼう日和《びより》であるが、殆《ほとん》ど一疋も見えない。わたしは昔の元園町がありありと眼前《めさき》に泛《うか》んで、年ごとに栄えてゆくこの町がだんだんに詰らなくなって行くようにも感じた。

　　　　　二　芸妓

　有名なお鉄《てつ》牡丹餅《ぼたもち》の店は、わたしの町内の角に存していたが、今は万屋《よろずや》という酒舗《さかや》になっている。
　その頃の元園町《もとぞのちょう》には料理屋も待合も貸席もあった。元園町と接近した麹町《こうじまち》四丁目の裏町には芸妓屋《げいしゃや》もあった。わたしが名を覚えているのは、玉吉《たまきち》、小浪《こなみ》などという芸妓で、小浪は死んだ。玉吉は吉原に巣を替えたとか聞いた。むかしの元園町は、今のような野暮《やぼ》な町ではなかったらしい。
　また、その頃のことで私が能《よ》く記憶しているのは、道路のおびただしく悪いことで、これは確《たしか》に今の方がいい。下町は知らず、我々の住む山の手では、商家《しょうか》でも店でこそランプを用いたれ、奥の住居《すまい》では大抵《たいてい》行灯《あんどう》を点《とぼ》していた。家に依《よっ》ては、店頭《みせさき》にも旧式のカンテラを用いていたのもある。往来に瓦斯灯《がすとう》もない、電灯もない、軒ランプなども無論なかった。随って夜の暗いことは殆《ほとん》ど今の人の想像の及ばない位で、湯に行くにも提灯《ちょうちん》を持ってゆく。寄席《よせ》に行くにも提灯を持ってゆく。加之《おまけ》に路《みち》が悪い。雪融《ゆきど》けの時などには、夜は迂濶《うっかり》歩けない位であった。しかし今日《こんにち》のように追剥《おいはぎ》や出歯亀《でばかめ》の噂などは甚だ稀であった。
　遊芸の稽古所というものも著るしく減じた。私の子供の頃には、元園町一丁目だけでも長唄の師匠が二、三｜軒《げん》、常磐津《ときわづ》の師匠が三、四軒もあったように記憶しているが、今では殆ど一軒もない。湯帰りに師匠のところへ行って、一番｜唸《うな》ろうという若い衆《しゅ》も、今では五十銭均一か何かで新宿へ繰込む。かくの如くにして、江戸子《えどっこ》は次第に亡びてゆく。浪花節《なにわぶし》の寄席が繁昌する。
　半鐘《はんしょう》の火《ひ》の
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