百喩経/岡本かの子

下げ終わり］
　浪華《なにわ》の堀を出て淡路の洲本《すもと》の沖を越すころは海は凪《な》いで居た。帆は胸を落ち込ました。乗込客は酒筒など取り出した。女に口三味線を弾かせて膝の丸みを撫で乍らうとうとする年寄りもあった。
　陸は近かった。松並木は一重青く浮き出して居た。その幹の間から並んで動いて行く小さい苫屋《とまや》が見えた。あたたかな砂浜には人が多ぜいいかなご［＃「いかなご」に傍点］を漁《と》る網を曳いて居た。犬が吠え廻った。
　船舷《ふなべり》に頬杖を突いて一眠りした蒔蔵は痺《しび》れたような疲れもすっかり癒《なお》った。やる瀬ない気持ちだけが残った。
「そうだ簪《かんざし》があったのだ、おもかげをしのぼう」
　よじれて来る浪頭《なみがしら》を一すくい掌に掬《すく》い取って口にふくみ顔を撫でて新らしい三尺手拭でふいた彼は、眼の前の春の海原のなかに木屋町の白けたきぬぎぬを思い出した。あけ方の廊下は冷たかった。鉛の板のような草履《ぞうり》だった。女は湯も取っては呉れなかった。ただ傍に立っていて欠伸《あくび》をした。女の横顔をせめて別れにしみじみ見て置こうとしたら向うを向いて仕舞った。
「薄情者｜奴《め》が横顔さえも惜んだのか。向うむくはずみにわたしの袖《そで》の上へ落ちたのがこの簪なのだが、女は気がつかなかった。わたしはそのまま袖のなかへすべり込ませた。安っぽい銀簪。なんだ菊が彫《ほ》ってある。小癪《こしゃく》にも籬《まがき》が彫ってある。汚い油垢が溜って居る。それで居て、これを見ると恋しいのはどういうわけだ。ままよ嗅いでみてやれ」
　捻《ひね》くる拍子に簪を海へ落してしまった。蒔蔵はその時たいして惜しいとも思わなかった。まわりの景色だけに何故かよく気がついた。
「こういうところで女の簪を落したのだな。よし、よく覚えといてやれ」
　船は港の泊りを重ねて尾州｜蒲郡《がまごおり》へ錨《いかり》を下した。蒔蔵の故郷豊橋へはもう近い。
　しかし、彼が木屋町の女に対する恋情は募るばかりだった。それより淡路の海へ落した銀の簪が惜しくてならなくなった。彼が着て居る着物とかえりの旅費ばかりになり、そのほかのあらゆるものを賭けての上方《かみがた》行きの代償は、たったあの銀の簪一本になったのだ。彼をそうさした女のたった一つの形見だったのだ。持って居て一生恨み辛《つら》みを云わねばならぬ。彼の胸は煮えつくして却ってぽかんとして仕舞った。
　浜に網曳く声が聞えた。犬の声も交って居る。青松白砂。蒔蔵は
「ここは淡路じゃ無いぞ。蒲郡だぞ」
　と何遍自分に云って聞かせてもどうしてもここが淡路に見えた。記憶のなかの洲本が消えて仕舞って眼の前に洲本の海がぎらぎらする光と生々しさをもって彼の感覚に迫った。
「簪を返して貰おう」
　畳の目のような小皺《こじわ》を寄らせてねとりねとり透明な肌に媚びを見せて居る海の水を見詰めながら蒔蔵は帯を締め直した。それからずぶと海のなかへ這入《はい》った。簪を得る代りに蒔蔵は海へ命を落した。

　　　　　五人買［＃レ］婢共使喩

［＃ここから３字下げ］
五人の男が公平に金を出し合って一婢を雇った。一人の男が怒って婢に十鞭を与えると他の四人も権利を主張して婢に十鞭ずつを与えた。
［＃ここで字下げ終わり］
　五人で一人の女を雇った。山査子《さんざし》の咲く古い借家に。
　五人は生活費を分担して居た。従って女の給金も頭分けにして払った。それと関係なしに山査子の花は梅の形に咲く。
　平凡な雇女は呼びようもなくて雇主の五人を一々旦那様と呼んだ。でもその呼びかたに多少の特性《キャラクテール》を認めないこともない。
　一人には、あの旦那様。
　一人には、ちょっと旦那様。
　一人には、恐れ入りますが旦那様。
　一人には、いらっしゃいますか旦那様。
　一人には、ただ旦那様。
と呼んだ。
　主人の一人は洗濯物を女に出す。すると他の四人の主人も洗濯物を出す。機会均等。利権等分。彼等には独身もののサラリーマンらしい可憐な経済観念があった。
　洗濯ものは五つ一様にきれいには洗えなかった。かけて干したシャツの袖に山査子の赤黄ろい実の色がこすりついたまま畳まれるようなこともあった。これを見つけた持主の主人は口を尖らして女を叱った。
　すると他の四人も損をしまいと口を尖らして女を叱った。
　叱られた女は、ここに於て主人を恨むべく――
「だが五人を恨むことは――」
　と女は思った。
「わたしらのような女には五人も一度に人を恨むことは出来ない。そういうように心が出来て居ない。やっぱり仇《かたき》を一人にして恨みを突き詰めて行かなければ……で、恨むのは、どの旦那様にしよう」
　思い迷った女は八つ口から赤い手を出したまま裏口に立った。
　そこに指で押しながら考えをまとめる

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