火の柱/木下尚江

手に頭｜抱《かゝ》へつ「やツ」と言ひつゝお花を見やる、
「何《どう》しなすツたの」と、お花も、松島と云ふ一語に顔｜赫《あか》らめぬ、
「なアに、花ちやんの為にも矢張り敵なんだよ、彼《あ》の松島大佐がネ」と大和は茶受《ちやうけ》ムシヤ／＼と噛《か》み込みつ「彼《あれ》が余程以前から、梅子さんを貰はうとしたんだ、梅子さんの実父《おやぢ》も、継母《まゝはゝ》の兄と云ふのも、皆《みん》な有名な御用商人なんだから、賄賂《わいろ》の代りに早速承諾したんだ、所が我が梅子嬢は何《どう》しても承知しないんだ、到頭《たうとう》梅子さんを誘《いざな》ひ出して、腕力で侮辱を与へようとしたもんだから、梅子さんも非常に怒つて、松島を片眼《めつかち》にしたんださうな、其れを宅《うち》の先生が何か関係でもあつて、左様《さう》させたやうに言ひ触らして、先生の事業を妨害する奴があるんだ、或は梅子さんが先生を恋して居なさるかも知れんサ、大分世間で其の評判だから、けれど先生は御存知無いんだ、恋愛は其｜対手《あひて》が承諾を与へた場合に始めて成立する、所謂《いはゆる》双務契約なんだからなア」と、恋愛法理論を講釈したる彼は、グツと一椀、茶を傾けつ「何《ど》うも美人てものは厄介極まる、僕は大嫌《おほきら》ひだ、」
　老母もお花も転がつて笑ひつ、
「それは、吃度《きつと》、其のお嬢様も左様《さう》で在《いら》つしやいませうよ」と、老母はやがて口を開《き》きて「先生様のやうに、口数がお少《す》くなくて、お情深くて、何から何まで物が解つて在《いら》しつて、其れでドツしりとして居なさるんですもの、其《そり》ヤ、女の身になれば誰でもねエ」
「まア、厭《いや》な阿母《おつかさん》」
「否《い》エ、本当ですよ」
　お花はランプの光｜眩《まぶ》し気《げ》に面《かほ》を背向《そむ》けつ「けれど、其のお嬢様など、お幸福《しあはせ》ですわねエ、其様《さう》した立派な方なら、仮令《たとひ》浮き名が立たうが、一寸《ちつと》も男の耻辱《はぢ》にもなりや仕ませんもの――」
　大和は眼を円《まる》くして、襟《えり》に頤《あご》埋めて俯《うつむ》けるお花の容子《ようす》を、マジ／＼と見つめぬ、
　此夜お花は眠らぎりき、

　　　　　二十六

「今日は又た曇つて来た、何卒《どうぞ》降雪《ふら》ねば可いが」と、空｜眺《なが》めながら伯母は篠田を見送

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