妖術/泉鏡花

と、手巾《ハンケチ》ではっと口を押えて、自分でも可笑《おかし》かったか、くすくす笑う。
「町名、町名、結構。」
　一帆は町名と聞違えた。
「いいえ、提灯なの。」
「へい、提灯町。」
　と、けろりと馬鹿気た目とろでいる。
　また笑って、
「そうじゃありません。私の家《うち》は提灯なんです。」
「どこの？　提灯？」
「観音様の階段の上の、あの、大《おおき》な提灯の中が私の家《うち》です。」
「ええ。」と云ったが、大概察した。この上尋ねるのは無益である。
「お名は。」
「私？　名ですか。娘……」
「娘子《むすめこ》さん。――成程違いない、で、お年紀《とし》は？」
「年は、婆さん。」
「年は婆さん、お名は娘、住所《ところ》は提灯の中でおいでなさる。……はてな、いや、分りました……が、お商売は。」
　と訊《き》いた。
　後に舟崎が語って言うよう――
　いかに、大の男が手玉に取られたのが口惜《くやし》いといって、親、兄、姉をこそ問わずもあれ、妙齢《としごろ》の娘に向って、お商売？　はちと思切った。
　しかし、さもしいようではあるが、それには廻廊の紙幣《さつ》がある。
　その時、ちと更《あらた》まるようにして答えたのが、
「私は、手品をいたします。」
　近頃はただ活動写真で、小屋でも寄席《よせ》でも一向｜入《い》りのない処から、座敷を勤めさして頂く。
「ちょいと嬰児《あか》さんにおなり遊ばせ。」
　思懸《おもいが》けない、その御礼までに、一つ手前芸を御覧に入れる。
「お笑い遊ばしちゃ、厭《いや》ですよ。」と云う。
「これは拝見！」と大袈裟《おおげさ》に開き直って、その実は嘘だ、と思った。
　すると、軽く膝を支《つ》いて、蒲団《ふとん》をずらして、すらりと向うへ、……扉《ひらき》の前。――此方《こなた》に劣らず杯《さかずき》は重ねたのに、衣《きぬ》の薫《かおり》も冷《ひや》りとした。
　扇子を抜いて、畳に支《つ》いて、頭《つむり》を下げたが、がっくり、と低頭《うなだ》れたように悄《しお》れて見えた。
「世渡りのためとは申しながら……前《さき》へ御祝儀を頂いたり、」
　と口籠《くちごも》って、
「お恥かしゅう存じます。」と何と思ったか、ほろりとした。その美しさは身に染みて、いまだ夢にも忘れぬ。
　いや、そこどころか。
　あの、籠《かご》の白い花を忘れまい。
　すっと抜くと、掌《てのひ

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