おおいがわ》より大《で》かいという、長柄《ながら》川の鉄橋な、お前様。川むかいの駅へ行った県庁づとめの旦那どのが、終汽車《しまいぎしゃ》に帰らぬわ。予《かね》てうわさの、宿場《しゅくば》の娼婦《ふんばり》と寝たんべい。唯おくものかと、その奥様ちゅうがや、梅雨《つゆ》ぶりの暗《やみ》の夜中《よなか》に、満水の泥浪《どろなみ》を打つ橋げたさ、すれすれの鉄橋を伝ってよ、いや、四つ這いでよ。何が、いま産れるちゅう臨月腹《りんげつばら》で、なあ、流《ながれ》に浸りそうに捌《さば》き髪《がみ》で這うて渡った。その大《おおき》な腹ずらえ、――夜《よ》がえりのものが見た目では、大《でか》い鮟鱇《あんこう》ほどな燐火《ふとだま》が、ふわりふわりと鉄橋の上を渡ったいうだね、胸の火が、はい、腹へ入《はい》って燃えたんべいな。
仕丁　お言《ことば》の中《なか》でありますがな、橋が危《あぶな》くば、下の谿河は、巌《いわ》を伝うて渡られますでな、お厩《うまや》の馬はいつも流を越します。いや、先刻などは、落葉が重なり重なり、水一杯に渦巻いて、飛々《とびとび》の巌が隠れまして、何処《どこ》を渡ろうかと見ますうちに、水も、もみじで、一面に真紅《まっか》になりました。おっと……酔った目の所為《せい》ではござりませぬよ。
禰宜　棚村《たなむら》。（仕丁の名）御身《おみ》は何《なん》の話をするや。
仕丁　はあ、いえ、孕婦《はらみおんな》が鉄橋を這越《はいこ》すから見ますれば、丑《うし》の刻参《ときまいり》が谿河の一本橋は、気《け》もなく渡ると申すことで。石段は目につきます。裏づたいの山道《やまみち》を森へ通《かよ》ったに相違はござりますまい。
神職　棚村、御身まず、その婦《おんな》の帯を棄てい。
禰宜　かような婦の、汚らわしい帯を、抱いているという事があるものか。
仕丁　私《わし》が、確《しか》と圧《おさ》えておりますればこそで、うかつに棄てますと、このまま黒蛇《くろへび》に成って※［＃「足へん＋宛」、第３水準１−９２−３６］《のた》り廻りましょう。
禰宜　榛《はしばみ》（神職｜名《な》）様がおっしゃる。樹《き》の枝へなりと掛けぬかい。
仕丁　樹に掛けましたら、なお、ずるずると大蛇《だいじゃ》に成って下《お》ります。（一層胸に抱く。）
神職　棚村、見苦しい、森の中へ放《ほか》し込め。
［＃ここから４字下げ］
仕丁、その言《ことば》の如くにす。――
［＃ここで字下げ終わり］
［＃ここから改行天付き、折り返して１字下げ］
お沢　あの……（ふるえながら差出す手を、払いのけて、仕丁。森に行く。帯を投げるとともに飛返《とびかえ》る。）
神職　何《なん》とした。
仕丁　ずるずるずると巻きましたが、真黒な一幅《ひとはば》になって、のろのろと森の奥へ入《はい》りました。……大方《おおかた》、釘を打込みます古杉の根へ、一念で、巻きついた事でござりましょう。
神職　いずれ、森の中において、忌《いま》わしく、汚らわしき事をいたしおるは必定《ひつじょう》じゃ。さて、婦。……今日《きょう》は昼から籠《こも》ったか。真直《まっすぐ》に言え、御前《おんまえ》じゃぞ。
お沢　はい、（間《ま》）はい、あの、一七日《いちしちにち》の満願まで……この願《ねがい》を掛けますものは、唯｜一目《ひとめ》、……一度でも、人の目に掛《かか》りますと、もうそれぎりに、願《ねがい》が叶《かな》わぬと申します。昨夜《ゆうべ》までは、獣《けもの》の影にも逢《あ》いません。もう一夜《ひとよ》、今夜だけ、また不思議に満願の夜《よ》といいますと、人に見られると聞きました。見られたら、どうしましょう。口惜《くちおし》い……その人の、咽喉《のど》、胸へ喰《く》いつきましても……
神職　これだ――したたかな婦《おんな》めが。
お沢　ええ、あのそれが何《なに》になりましょう。昼から森にかくれました方が、何がどうでも、第一、人の目にかかりますまいと、ふと思いついたのです。木の葉を被り、草に突伏《つッぷ》しても、すくまりましても、雉《きじ》、山鳥《やまどり》より、心のひけめで、見つけられそうに思われて、気が気ではありません。かえって、ただの参詣人《さんけいにん》のようにしております方《ほう》が、何《なん》の触《さわ》りもありますまいと、存じたのでございます。
神職　秘《ひ》しがくしに秘め置くべき、この呪詛《のろい》の形代《かたしろ》を（藁人形を示す）言わば軽々《かるがる》しう身につけおったは――別に、恐多《おそれおお》い神木《しんぼく》に打込んだのが、森の中にまだ他《ほか》にもあるからじゃろ。
お沢　いいえ、いいえ……昨夜《ゆうべ》までは、打ったままで置きました。私《わたし》がちょっとでも立離れます間《ま》に――今日はまたどうした事でございますか、胸騒《むなさわ》ぎがしますまで。……
禰宜　いや、胸騒ぎが凄《すさま》じい、男を呪詛《のろ》うて、責殺《せめころ》そうとする奴が。
お沢　あの、人に見つかりますか、鳥獣《とりけもの》にも攫《さら》われます。故障が出来そうでなりません。それで……身につけて出ましたのです。そして……そして……お神《かん》ぬし様、皆様、誰方《どなた》様も――憎い口惜《くや》しい男の五体に、五寸釘を打ちますなどと、鬼でなし、蛇《じゃ》でなし、そんな可恐《おそろし》い事は、思って見もいたしません。可愛《かわい》い、大事な、唯一人の男の児《こ》が煩《わずら》っておりますものですから、その病を――疫病《やくびょう》がみを――
［＃ここから４字下げ］
「ええ。」「疫病｜神《がみ》。」村人《むらびと》らまた退《しさ》る。
［＃ここで字下げ終わり］
［＃ここから改行天付き、折り返して１字下げ］
神職　疫病神を――
お沢　はい、封じます、その願掛《がんが》けなんでございますもの。
神職　町にも、村にも、この八里四方、目下《もっか》疱瘡《ほうそう》も、はしかもない、何の疾《やまい》だ。
お沢　はい……
禰宜　何病じゃ。
お沢　はい、風邪《かぜ》を酷《ひど》くこじらしました。
神職　（嘲笑《あざわら》う）はてな、風に釘を打てば何《なん》になる、はてな。
禰宜　はてな、はてな。
［＃ここから４字下げ］
村人らも引入れられ、小首を傾くる状《さま》、しかつめらし。
［＃ここで字下げ終わり］
［＃ここから改行天付き、折り返して１字下げ］
仕丁　はあ、皆様、奴凧《やっこだこ》が引掛《ひっかか》るでござりましょうで。
［＃ここから４字下げ］
――揃《そろ》って嘲《あざけ》り笑う。――
［＃ここで字下げ終わり］
［＃ここから改行天付き、折り返して１字下げ］
神職　出来た。――掛《かか》ると言えば、身《み》たちも、事件に引掛りじゃ。人の一命にかかわる事、始末をせねば済まされない。……よくよく深く企《たく》んだと見えて――見い、その婦《おんな》、胸も、膝《ひざ》も、ひらしゃらと……（お沢、いやが上にも身を細め、姿の乱れを引《ひき》つくろい引つくろい、肩、袖、あわれに寂しく見ゆ）余りと言えば雪よりも白い胸、白い肌《はだ》、白い膝と思うたれば、色もなるほど白々《しろじろ》としたが、衣服の下に、一重《ひとえ》か、小袖か、真白い衣《きぬ》を絡《まと》いいる。魔の女め、姿まで調《ととの》えた。あれに（肱《ひじ》長く森を指《さ》す）形代《かたしろ》を礫《はりつけ》にして、釘を打った杉のあたりに、如何《いか》ような可汚《けがらわ》しい可忌《いまいま》しい仕掛《しかけ》があろうも知れぬ。いや、御身《おみ》たち、（村人と禰宜《ねぎ》にいう）この婦《おんな》を案内に引立《ひった》てて、臨場裁断と申すのじゃ。怪しい品々《しなじな》かっぽじって来《こ》られい。証拠の上に、根から詮議《せんぎ》をせねばならぬ。さ、婦、立てい。
禰宜　立とう。
神職　許す許さんはその上じゃ。身は――思う旨《むね》がある。一度社宅から出直す。棚村《たなむら》は、身ととも参れ。――村の人も婦を連れて、引立《ひった》てて――
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村人ら、かつためらい、かつ、そそり立ち、あるいは捜し、手近きを掻取《かきと》って、鍬《くわ》、鋤《すき》の類《たぐい》、熊手、古箒など思い思いに得ものを携う。
［＃ここで字下げ終わり］
［＃ここから改行天付き、折り返して１字下げ］
後見　先へ立て、先へ立とう。
禰宜　箒で、そのやきもちの頬《ほお》を敲《たた》くぞ、立ちませい。
お沢　（急に立って、颯《さっ》と森に行く。一同｜面《おもて》を見合すとともに追って入《い》る。神職と仕丁は反対に社宅―舞台｜上《うえ》には見えず、あるいは遠く萱《かや》の屋根のみ―に入《い》る。舞台｜空《むな》し。落葉もせず、常夜燈《じょうやとう》の光｜幽《かすか》に、梟《ふくろう》。二度ばかり鳴く。）
神職　（威儀いかめしく太刀《たち》を佩《は》き、盛装して出《い》づ。仕丁相従い床几《しょうぎ》を提《ひっさ》げ出《い》づ。神職。厳《おごそか》に床几に掛《かか》る。傍《かたわら》に仕丁｜踞居《つくばい》て、棹尖《さおさき》に剣《けん》の輝ける一流の旗を捧《ささ》ぐ。――別に老いたる仕丁。一人。一連の御幣《ごへい》と、幣ゆいたる榊《さかき》を捧げて従う。）
お沢　（悄然《しょうぜん》として伊達巻《だてまき》のまま袖を合せ、裾《すそ》をずらし、打《うち》うなだれつつ、村人らに囲まれ出《い》づ。引添える禰宜の手に、獣《けもの》の毛皮にて、男枕《おとこまくら》の如くしたる包《つつみ》一つ、怪《あやし》き紐《ひも》にてかがりたるを不気味《ぶきみ》らしく提《さ》げ来り、神職の足近く、どさと差置く。）
神職　神のおおせじゃ、婦《おんな》、下におれ。――誰《た》ぞ御灯《みあかし》をかかげい――（村人一人、燈《とう》を開《ひら》く。灯《ひ》にすかして）それは何だ。穿出《ほりだ》したものか、ちびりと濡《ぬ》れておる。や、（足を爪立《つまだ》つ）蛇《へび》が絡《から》んだな。
禰宜　身《み》どもなればこそ、近う寄っても見ましたれ。これは大木《たいぼく》の杉の根に、草にかくしてござりましたが、おのずから樹《き》の雫《しずく》のしたたります茂《しげみ》ゆえ、びしゃびしゃと濡れております。村の衆は一目見ますと、声も立てずに遁《に》ぎょうとしました。あの、円肌《まるはだ》で、いびつづくった、尾も頭も短う太い、むくりむくり、ぶくぶくと横にのたくりまして、毒気《どくき》は人を殺すと申す、可恐《おそろし》く、気味の悪い、野槌《のづち》という蛇そのままの形に見えました。なれども、結んだのは生蛇《なまへび》ではござりませぬ。この悪念でも、さすがは婦《おんな》で、包《つつみ》を結《ゆわ》えましたは、継合《つぎあ》わせた蛇の脱殻《ぬけがら》でござりますわ。
神職　野槌か、ああ、聞いても忌《いま》わしい。……人目に触れても近寄らせまい巧《たくみ》じゃろ、企《たく》んだな。解け、解け。
禰宜　（解きつつ）山犬か、野狐か、いや、この包みました皮は、狢《むじな》らしうござります。
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一同目を注ぐ。お沢はうなだれ伏す。
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神職　鏡――うむ、鉄輪《かなわ》――うむ、蝋燭《ろうそく》――化粧道具、紅《べに》、白粉《おしろい》。おお、お鉄漿《はぐろ》、可厭《いや》なにおいじゃ。……別に鉄槌《かなづち》、うむ、赤錆《あかさび》、黒錆、青錆の釘《くぎ》、ぞろぞろと……青い蜘蛛《くも》、紅《あか》い守宮《やもり》、黒｜蜥蜴《とかげ》の血を塗ったも知れぬ。うむ、（きらりと佩刀《はいとう》を抜きそばむると斉《ひと》しく、藁人形をその獣《けもの》の皮に投ぐ）やあ、もはや陳《ちん》じまいな、婦《おんな》。――で、で、で先ず、男は何ものだ。
お沢　（息の下にて言う）俳優《やくしゃ》です。
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――「俳優《やくしゃ》、」「ほう俳優。」「俳優。」と口々に言い継ぐ。
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