と見ると、蒼白く透《とお》った、その背筋を捩《よじ》って、貴婦人の膝へ伸し上《あが》りざまに、半月形《はんげつなり》の乳房をなぞえに、脇腹を反らしながら、ぐいと上げた手を、貴婦人の頸《うなじ》へ巻いて、その肩へ顔を附ける……
　その半裸体の脇の下から、乳房を斜《はす》に掛けて、やァ、抉《えぐ》った、突いた、血が流れる、炎が閃《ひら》めいて燃えつくかと思う、洪《どっ》と迸《ほとばし》ったような真赤《まっか》な痣《あざ》があるんです。」
　山伏は大息ついて聞くのである。
「その痣を、貴婦人が細い指で、柔かにそろそろと撫でましたっけ。それさえ気味が悪いのに、十度《とたび》ばかり擦《さす》っておいて、円髷《まるまげ》を何と、少《わか》い女の耳許から潜《くぐ》らして、あの鼻筋の通った、愛嬌《あいきょう》のない細面《ほそおもて》の緊《しま》った口で、その痣《あざ》を、チュッと吸う、」
「うーむ、」
　と山伏は呻吟《うな》った。
「私は生血を吸うのだと震え上《あが》った。トどうかは知らんが、少《わか》い女の絡《から》んだ腕は、ひとりで貴婦人の頸《うなじ》を解けて、ぐたりと仰向《あおむ》けに寝ましたがね、鳩尾《みずおち》の下にも一ヶ所、めらめらと炎の痣。
　やがて、むっくりと起上って、身を飜した半身雪の、褄《つま》を乱して、手をつくと、袖が下《さが》って、裳《もすそ》を捌《さば》いて、四ツ這《ば》いになった、背中にも一ツ、赤斑《あかまだら》のある……その姿は……何とも言えぬ、女の狗《いぬ》。」
「ああ！」
「驚く拍子に、私が物音を立てたらしい。貴婦人が、衝《つ》と立つと、蚊帳越にパッと燈《あかり》を……少《わか》い女は這《は》ったままで掻消《かきけ》すよう――よく一息に、ああ消えたと思う。貴婦人の背の高かったこと、蚊帳の天井から真白な顔が突抜けて出たようで――いまだに気味の悪さが俤立《おもかげだ》ってちらちらします。
　あとは、真暗《まっくら》、蚊帳は漆《うるし》のようになった。」

　　　　　　　三十二

「何が何でも、そこに立っちゃいられんから、這《は》ったか、摺《ず》ったか、弁別《わきまえ》はない、凸凹《でこぼこ》の土間をよろよろで別亭《はなれ》の方へ引返すと……
　また、まあどうです。
　あの、雨戸がはずれて、月明りが靄《もや》ながら射込《さしこ》んでいる、折曲った縁側は、横縦にがやがやと人影が映って、さながら、以前、この立場《たてば》が繁昌《はんじょう》した、午飯頃《ひるめしごろ》の光景《ありさま》ではありませんか。
　入乱れて皆腰を掛けてる。
　私は構わず、その前を切って抜けようとしました。
　大胆だと思いますか――何《なあに》、そうではない。度胸も信仰も有るのではありません、がすべてこういう場合に処する奥の手が私にある。それは、何です、剣術の先生は足が顫《ふる》えて立縮《たちすく》んだが、座頭の坊は琵琶《びわ》を背負《しょ》ったなり四這《よつんば》いになって木曾の桟《かけはし》をすらすら渡り越したという、それと一般《ひとつ》。
　希代な事には、わざと胸に手を置いて寝て可恐《おそろし》い夢を平気で見ます。勿論夢と知りつつ慰みに試みるんです。が、夢にもしろ、いかにも堪《たま》らなくなると、やと叫んで刎起《はねお》きる、冷汗は浴《あび》るばかり、動悸《どうき》は波を立てていても、ちっとも身体《からだ》に別条はない。
　これです！
　いざとなれば刎起きよう、夢でなくって、こんな事があるべき筈《はず》のもんじゃない、と断念《あきら》めは附けましたが。
　突懸《つっかか》り、端に居た奴《やつ》は、くたびれた麦藁帽《むぎわらぼう》を仰《のけ》ざまに被《かぶ》って、頸窪《ぼんのくぼ》へ摺《ず》り落ちそうに天井を睨《にら》んで、握拳《にぎりこぶし》をぬっと上げた、脚絆《きゃはん》がけの旅商人《たびあきんど》らしい風でしたが、大欠伸《おおあくび》をしているのか、と見ると、違った！　空を掴《つか》んで苦しんでるので、咽喉《のど》から垂々《たらたら》と血が流れる。
　その隣座《となりざ》に、どたりと真俯向《まうつむ》けになった、百姓｜体《てい》の親仁《おやじ》は、抜衣紋《ぬきえもん》の背中に、薬研形《やげんがた》の穴がある。
　で、ウンウン呻吟《うめ》く。
　少し離れて、青い洋服を着た少年の、二十ばかりで、学生風のが、頻《しき》りに紐《ひも》のようなものを持って腰の廻りを巻いてるから、帯でもするかと見ると、振《ぶ》ら下った腸《はらわた》で、切裂かれ臍《へそ》の下へ、押込もうとする、だくだく流れる血《あけ》の中で、一掴《ひとつかみ》、ずるりと詰めたが、ヒイッと悲鳴で仰向《あおむ》けに土間に転がり落ちると、その下になって、ぐしゃりと圧拉《ひしゃ》げたように
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