大きな邸《やしき》があつた。……其の門内《もんない》へつツと入ると、真正面の玄関の右傍《みぎわき》に、庭園に赴《おもむ》く木戸際《きどぎわ》に、古槐《ふるえんじゅ》の大木《たいぼく》が棟《むね》を蔽《おお》うて茂つて居た。枝の下を、首のない躯《むくろ》と牛は、ふと又《また》歩を緩《ゆる》く、東海道の松並木《まつなみき》を行く状《さま》をしたが、間《あい》の宿《しゅく》の灯《ひ》も見えず、ぼツと煙の如く消えたのであつた。
官人は少時《しばし》茫然《ぼうぜん》として門前《もんぜん》の靄《もや》に彳《たたず》んだ。
「角助《かくすけ》。」
「はツ。」
「当家《とうけ》は、これ、斎藤道三《さいとうどうさん》の子孫ででもあるかな。」
「はーツ。」
「いやさ、入道《にゅうどう》道三の一族ででもあらうかと言ふ事ぢや。」
「はツ、へゝい。」
「む、いや、分らずば可《よ》し。……一応｜検《しら》べる。――とに角《かく》いそいで案内をせい。」
しかし故《ことさ》らに主人が立会《たちあ》ふほどの事ではない。その邸《やしき》の三太夫《さんだゆう》が、やがて鍬《くわ》を提げた爺《じい》やを従へて出て、一同｜槐《えんじゅ》の根を立囲《たちかこ》んだ。地《じ》の少し窪《くぼ》みのあるあたりを掘るのに、一鍬《ひとくわ》、二鍬《ふたくわ》、三鍬《みくわ》までもなく、がばと崩れて五六｜尺《しゃく》、下に空洞《うつろ》が開《あ》いたと思へ。
べとりと一面｜青苔《あおごけ》に成つて、欠釣瓶《かけつるべ》が一具《いちぐ》、さゝくれ立《だ》つた朽目《くちめ》に、大《おおき》く生えて、鼠《ねずみ》に黄を帯びた、手に余るばかりの茸《きのこ》が一本。其の笠《かさ》既に落ちたり、とあつて、傍《わき》にものこそあれと説《い》ふ。――こゝまで読んで、私は又｜慌《あわ》てた。化《ば》けて角《つの》の生えた蛞蝓《なめくじ》だと思つた、が、然《そ》うでない。大《おおい》なる蝦蟆《がま》が居た。……其の疣《いぼ》一つづゝ堂門《どうもん》の釘《くぎ》かくしの如しと言ふので、巨《おおき》さのほども思はれる。
蝦蟆《がま》即《すなわち》牛矣《うし》、菌《きのこ》即《すなわち》其人也《そのひとなり》。古釣瓶《ふるつるべ》には、その槐《えんじゅ》の枝葉《しよう》をしたゝり、幹《みき》を絞り、根に灌《そそ》いで、大樹《たいじゅ》の津
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