のだが、といって、娘を追い返すわけにもいかない。
 宿なしの悲しさが、土砂降りの雨のように小沢の心に降り注いで来た。
「困ったなア……」
 小沢は眉毛まで情けなく濡れ下りながら、呟いた。
 長い間、雨の中を傘なしで歩いて来たので、下着を透して毛穴まで濡れていた。五月だが、寒く、冷たい。
「しかし、この娘の方がもっと寒いだろう」
 ガタガタ顫《ふる》えている娘の身ぶるいを感ずると、少しでも早く雨をしのぐところを探してやりたかった。
「本当に家へ帰らないの……?」
 娘はうなずいて、
「帰れません」
 小さな声で言った。
「どこか宿屋はないかな」
「阿倍野の方へ行ったら、あるかも知れません」
 娘が言った。大阪訛だった。
 宿屋へも構わずついて来るつもりらしい。
「とにかく行ってみよう」
 二人は、恋人のように肩を並べて阿倍野橋の方へ歩きだした。

 玉造線の電車通へ出て、寺田町の方へ二人はとぼとぼ歩いて行った。
 寺田町を西へ折れて、天王寺西門前を南へ行くと、阿倍野橋だ。
 途中、すれ違う電車は一台もなかった。よしんばあっても、娘のそんな服装では乗れなかった。焼跡の寂しい道で、人通りは殆
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