貧しき人々の群/宮本百合子

がする。そして、コソコソと出来るだけ彼の目から避けて通り過ぎながら、心のうちには自分が何か彼にしなければならないという感情と、この上もない気味悪さが混乱した、大嵐が吹いているのであった。
　万一どんなか方法によってこの白痴だと思われている子のうちから、何かの輝きが見出される筈であるのを、傍の者が放擲《ほうてき》してしまったばかりで、一生闇の世界で終ってしまうようなことがあれば、ほんとに恐ろしいことである。
　今まで死なないところを見れば、どこかに生きる力は持っているのだ。
　十一年保っていた命の力は大きいものである。ましてここいらの、ほんとに人間を生長させるには不適当なようなすべての状態にある所では殊にそうである。
　空想ではあろうけれども、私は彼の霊と通っている何かが必ず一つはあるだろうということを思い、それに対しての彼は聰明なのじゃあないかなどと思った。
　彼の親父は人間の仲間では気違いである。けれども犬と彼とはどれほど仲よく互に心を感じ合っていることか。
　白痴の心は私にとっては謎である。分らなければ分らないほど、私は何かありそうに、どうにかなりそうに思わずにはいられなかったのである。

　　　　　　　　七

　まあ何という素晴らしい。
　朝だ！
　はてしない大空の紺碧の拡がり、山々の柔かな銀青色の連り。
　靄《もや》が彼方の耕地の末でオパール色に輝いている。
　あらゆる木々の葉が笑いさざめき歌っている上を、愛嬌者の露が何という美しさで飾っていることだろう。御覧！　お前の大好きなお天道様は、どんなに見事に光り輝いていらっしゃるか！
　ほんとに立派なお姿でいらっしゃる。
　私は、昨日も今日も同じに、円く燦《きらめ》き渡って動いていらっしゃるのを見ると、堪らなく嬉しくなって来る。
　　「お早うございます、御天道様！
　　いつも御機嫌が好さそうでいらっしゃいますね。
　　私もおかげさまで、こうして達者でお目に掛れるのは有難う存じます。
　　どうぞ今日もまたよろしくお願い致します。
　　私のりっぱなお天道様！」
　風は、木々の葉の露を払い落し、咽《むせ》ぶようなすがすがしい薫りをはらんで、むこうの空から吹いて来る。
　森の木々には小鳥がさえずり、家禽の朝の歌は家々の広場から響いて来る。
　道傍のくさむらの中には、蛇いちごが赤く実り、野薔薇の小さい花が傍の灌木の茂みに差しかかって、小虫が露にぬれながら這っている。
　桑の若葉の葉｜触《ず》れの音。
　勇ましく飛び立つ野鳥の群。
　すべては目醒め動いている。
　何という好い朝だろう！
　私は、喜びに心を躍らせながら歩いて行った。畑地を越え、草道を通り、暫くすると私は村にただ一つの小学校のそばに出た。
　そこではもう授業が開始されていて、狭い粗末な教室の中には、小さく色の黒い子供が僅かずつつまっているのが、外から見える。
　私は誰一人いない庭の芝草の上に坐りながら自分の小学校時代を思い出した。種々の思い出が、沢山な友達の面影や教師の様子などをはっきりと思い浮ばせたのにつれて、ちょうど四年ぐらいの時分、ここへ来るとよくこの学校のオルガンを借りたことを思い出した。
　あそこいらの部屋らしかったと思いながら、一人の子供が立ったきり答に窮してぼんやり黒板を見ている教室の中を眺めていた。
　すると、だんだん記憶がよみがえってくるにつれて、最初に自分がオルガンを借りたときの様子がありありと心に帰ってきたのである。
　私はそのとき、白い透き通るリボンで鉢巻のようにし、うす緑色の着物を着ていた。
　外国にいた父から送ってくれた譜本を持って、小学校に行った。そして、たった独りいたまだ若い先生にオルガンを貸して下さいと頼んだのである。
　今でも思い出す顔の丸い、目の小さい人の好さそうなまだ二十三四ぐらいだった教師は、私の様子をジロジロ見下しながら、きっぱりと貸せませんと云った。
　誰か一人に貸すと、他の者にたのまれたとき断れなくなる。そうすると一時間も経たない内にオルガン一台ぐらいめちゃめちゃにされてしまうのだからと、いろいろ理由を説明して拒絶したけれども私はきかなかった。
　私は黙って立っていた。
　先生もだまって立っていた。
　そして暫くの間立っていた先生はやがて少し腹を立てたような声で、
「一体あなたはどこの人なんです？」
と云った。
「私？　岸田の者だわ……」
　たった十ばかりだった私はそのとき何と思ったのだろう！
「岸田の者だわ……」
　私はどのくらい落付いて自信あるらしく云ったことだろう！　名を聞けばきっと貸すということを明かに思って、随分とのしかかった心持で微笑さえしたではないか？
「あ！　そうですか。じゃあかまいません。さあお上りなさい」
と、導かれてどういう満足でもってその鍵盤に指を置い

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