諱A日本のお金で七十五銭だけの御飯をたべるの、それでもよくて?」
「七十五銭?――六フランとちょっとだな。……しかし、どこからその七十五銭てきまりが出たんです?」
「吉見さんが、九十九円七十五銭の小切手をくれたんです。そのしっぽの七十五銭というわけなの」
伸子がおもしろがって、二人で六フランという粗末なひるめしを計画するには、わけがあった。吉見素子はこれまで翻訳ではいくつかの仕事をして来ていたし、その力量にも一定の評価をうけていた。けれども、自分で書いた創作も評論もなかった。わたしは、翻訳だけしか出来ない人間なのかい、そんなのいやだよ。駒沢に暮していた時分にも、折々素子がそう云うことがあった。ぶこちゃんが書くひとなのが、その点ではよし、あしだ。知らず知らず、わたしはすくんじまう。
モスク※[#濁点付き片仮名ワ、1−7−82]へ来てからも、素子は何もかかなかった。どうして? それほど文学ニュースを知っていて、もったいないのに。書けば、みんなの役に立つのに。ロシア語がよく出来ない伸子は、時には素子の雑談さえ、日本へしらせればいいのに、とすすめた。それでも何一つ書かなかった素子が、この夏、伸子といっしょにロンドンへ行って、そこから先に一人でモスク※[#濁点付き片仮名ワ、1−7−82]へ帰って来てのち、ソヴェト文学の最近の動向についての評論をかいた。それが文明社の綜合雑誌にのった。そしてモスク※[#濁点付き片仮名ワ、1−7−82]の吉見素子へ原稿料がおくられて来た。九十九円七十五銭は、その原稿料なのだった。これはおはつ[#「おはつ」に傍点]だから、みんなぶこちゃんに進呈する。素子の手紙にはそう書かれていた。いつも書くことをすすめていてくれたのは、ぶこだから。そして、ぶこがそっちにいて、わたしは一人だもんだから、話しあいてもなくて、ついそんなものを書いてみる気にもなったんだろうから、と。
伸子は、はじめどこか上の空のような視線でその小切手を眺めた。その小切手が送られてきた手紙が、同時にモスク※[#濁点付き片仮名ワ、1−7−82]へ着いた日の多計代の行動を知らしていたのだった。
伸子は、ベルネの二階のせま苦しい机の上で、絵入りの礼手紙をモスク※[#濁点付き片仮名ワ、1−7−82]の素子にあてて書いた。中央にはモスク※[#濁点付き片仮名ワ、1−7−82]の小さい四角な換気
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