道標/宮本百合子

ｫたというように栗がおちていた。伸子がめずらしがって、よろこんで、その栗を拾おうとして体をかがめると、程よく伸びてまばらな樹の間をとおして、すこしはなれたところでシャンピニオンを採っているどっかのお婆さんの水色エプロンの姿が見えたりした。
　ムードンの森は、堂々として黒い大きなかつらのように威厳があった。町の生活に近いクラマールの森は、フランスの平民の森だった。深まってゆく秋の夜ごとの大地の湿りと、昼間じゅうつよい日光に乾かされている鋼色《はがねいろ》の樹の葉のかおりがとけあって、落葉ですべりかけたり、踵の低い散歩靴のさきでわざと落葉をかき立てるようにしたりして伸子が歩いてゆく森の小道には、こころよいシャンパンに似た匂いが漂っていた。
「ああいい気もち！」
　クラマールの森が浅くて、そこに生えている樹の枝々をよく日光がさし透し、落葉樹の多いことも秋の美しさだった。
「みなさん、毎年こんないい十月を、ここで暮していらしたの？」
「そうですよ。うそでなく素晴らしいでしょう」
　画家らしく瞼の上に表情のあるすばしこい眼で柴垣弘三が答えた。
「ですからね、ここへこして来ると、誰でも二年目ぐらいにはぼーっとしちゃうんです」
「ほんと？」
　伸子は蜂谷良作をかえりみた。蜂谷良作は、いつもの黒いソフトをかぶって伸子のわきを重く歩いていた。
「そんなこともないだろう」
　柴垣は、とぎれとぎれの口笛をふいて歩きつづけていたが、やがて蜂谷のまともな返事を諷刺するように、ひとりごとめかして云った。
「――君はおそらく非常に健康な人なのかもしれないな、クラマールの気候に影響されると感じるのは、われわれみたいな、ひよわい人種だけなのかもしれない」
　それは、伸子に向って、蜂谷良作は鈍重な男であると告げているのにひとしかった。蜂谷良作は、柴垣の言葉にふくまれている刺すようなものを感じたのか感じないのか、軽い風の中にとけて輝いている西日をぼってりした顔の真正面からうけたまま歩いている。柴垣という人は、どんな絵を描くのだろう。伸子は好奇心をもった。
「いつか柴垣さんの作品を見せていただけるかしら」
　すると蜂谷が、
「フランシーヌの肖像かいたのは、柴垣君だ」
と云った。伸子はそれを見ていなかった。
「ありゃ仕様がない！　僕もうまくはないが、モデルにてんで性格ってものがない。われわれとしちゃ、ただで�

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