りとて何と答弁の辞《ことば》もなくして甚だ苦しきことなるべし。我輩これを知らざるにあらずといえども、およそ今の日本国人として、現在の愉快、後世子孫の幸福は、何を以て最《さい》とするやと尋ねたらば、独立の体面を維持して日本国の栄名を不朽に伝うるのほかなかるべし。而《しこう》してこの体面と栄名とを張るにいささかにても益《えき》すべきものはこれを採り、害すべきものはこれを除かんとするもまた、日本国民の身においてまさに然るべき至情なるべし。されば絶対《アブソリュート》の理論においては、人間世界の善悪邪正をいかなるものぞと論究して未だ定まらざるほどの次第なれば、まして男女の内行に関し、一夫一婦法と多妻多男法と、いずれか正、いずれか邪なる、固《もと》より明断《めいだん》し難しといえども、開闢《かいびゃく》以来の実験に拠《よ》り、また今日の文明説に従うときは、一家の私《し》のため一国の公《こう》のために、多妻多男法は一夫一婦法の善《よ》きに若《し》かず。かつ今日の世界は西洋文明の風に吹かれてこれに抵抗すべからざるの時勢なれば、文明の風に多妻多男を嫌忌《けんき》して、そのこれを嫌忌するの成跡《せいせき》は甚だ美にして、今日の人の家を成し国を立つるに最も適当し、これに反するものは必ず害を被《こうむ》りて免るべからざること、既に明らかなれば、理論上の正邪はともかくも、一国人民として自国自家のために、決して軽んずべからざるの大義にして、即ち我輩がいかなる事情に逢うも、断乎として一毫をも仮さざる由縁《ゆえん》なり。
またあるいは説を作り、西洋文明の人と称する者にても、その男女の内行決して潔清《けっせい》なるにあらず、表面はともかくも、裏面に廻りて内部を視察すれば、醜に堪えざるもの多し、何ぞ必ずしも独り日本人を咎《とが》むるに足らんなどいう者なきにあらず。これは我が国の上流、殊に西洋家と称する一類の中に行わるる言なれども、全く無力の遁辞《とんじ》口実たるに過ぎず。そもそも人生の気力を平均すれば至って弱き者にして、ややもすれば艱難《かんなん》に敵して敗北すること少なからざるの常なり。然るに内行を潔清に維持して俯仰《ふぎょう》慚《は》ずる所なからんとするは、気力乏しき人にとりて随分一難事とも称すべきものなるが故に、西洋の男女独り木石《ぼくせき》にあらずまた独り強者にあらず、俗にいう穴探《あなさが》しの筆法を以てその社会の陰処《いんしょ》を摘発するにおいては、千百の醜行醜聞、枚挙に遑《いとま》あらず。我輩は親しくその国人の言に聞きたることもあり、またその著書・新聞紙上に見たることもありて、誠に珍しからずといえども、然りといえども日本男子はこの西洋社会の醜行醜聞を見聞して如何《いかん》の感をなすや。これを醜なりとするか、はた美なりとするか。我輩の聞かんと欲する所は、ただその醜美の判断｜如何《いかん》の一点にあるのみ。
日本男子｜鉄面皮《てつめんぴ》なるも、その眼《がん》に映じて醜なるものは醜にして、美なるものは美なるべし。既に醜美の判断を得たり、然らば則《すなわ》ち何ぞその醜を去って美に就《つ》かざるや。本来醜美は自身の内に存するものにして、毫末《ごうまつ》も他に関係あるべからず。いやしくも我が一身の内に美ならんか、身外《しんがい》満目《まんもく》の醜美は以て我が美を軽重《けいちょう》するに足らず。あるいはこれに反して我が身に一点の醜を包蔵せんか、満天下に無限の醜を放つものあるも、その醜は以て我が醜を浄《きよ》むるに足らず、また恕《じょ》するに足らず。されば文明なる西洋諸国の社会にもなお醜行の盛んなるを見聞したらば、幸いに取って以て自省の材料にこそ供すべけれ、いかに自儘《じまま》なる説を作るも、他の悪事を見て自家の悪事を恕するの口実に用いんとするが如きは、我輩の断じて許さざる所なり。近く比喩《たとえ》を以てこれを示さんに、不品行によりて徳を害するも、虎列剌《コレラ》毒に触れて身を害するも、その害は同様なるべし。然るに今｜虎列剌《コレラ》の流行に際して我が保身の法を如何《いかん》するや。天下の人｜皆《みな》病毒に感ず、流行病は天下の流行にして、西洋諸国また然りとのことなれば、もはや我が身も自ら顧みるに遑《いとま》あらず、共にその毒に伝染して広く世界の人と病苦死生を与《とも》にすべしとて、自暴自棄する者あるべきや。我輩未だその人を見ざるのみならず、その流行のいよいよ盛んなるに従って自ら戒むるの法もいよいよ綿密にして、謹慎に謹慎を加うるは、世界古今人情の常なり。人生の身体とその精神と、いずれをも軽しとしまた重しとすべからざるはいうまでもなきことにして、今｜内行《ないこう》の不取締は、人倫の大本《たいほん》を破りて先ず精神を腐敗せしむるものなり。身体を犯すの病毒は
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