、毎日カンカンになって怒っていた源十郎のことだからフラリと、狐憑《きつねつ》きのようにはいってきたおさよ婆さんを見ると、源十郎、われにもなくカッとなって、いいわけのことばも聞かばこそ、おのれッ！ とわめきざま、やにわにおさよを板の間へ押しつけて、
「これッ さよッ！ 母に似ておるなどと申し、奉っておいたをいいことに、貴様、なんだナ、おれから五十両かたりとって、お艶と栄三郎をいずくにか隠したものに相違あるまい。いや、初めから三人で仕組んだ芝居であろう！ ふとい婆アめ！ どの面《つら》さげてメソメソと帰りおった――ウヌッ」
というわけで、おさよには碌《ろく》にものも言わせず、いきなり責め折檻《せっかん》にかかったから、五十六歳になるおさよ婆さん、苦しさのあまりあたりかまわず悲鳴を上げる。
……その声が！
戸外のあらしを貫いて、離れの左膳の耳にまで達したのだった。
たださえ。
すさまじい風雨の夜ふけ。
その物音にまじって漂う老婆の哀泣《あいきゅう》である。これには、さすが刃魔の心臓をすら寒からしめるものがあったとみえて、ひとり眼ざめて夢判断をしていた左膳が、思わずブルルル！ 身ぶるいとともに夜着をひっかぶろうとしたとき！
どこからともなく……。
「乾雲！ これ、坤竜が慕うて参ったぞ！ 坤竜が来たのだ！ あけろ！」
低声《こごえ》である。
それが、たとえば隙洩る風のように左膳の耳にひびいたから、ハッ！ としながらも――。
耳のせい……ではないか？
と！
たしかめようとして、左膳が枕をあげた――いや、あげようとした、その瞬間であった。
左膳と、むこう側の月輪軍之助の臥《ね》ているところとのあいだに、たたみ一畳のあきがあって、のみかけの茶碗や水差しが、どっちからでも手がとどくように、乱雑に置いてあるのだが！
ふしぎ！
左膳が、地震ではないか？……と思ったことには。
その茶碗や水さしがひとりでに動き出して、オヤ！ と眼をこすって見ているまに！
ムクムクと下から持ちあがった畳！
それが、パッ！ と撥ね返されると！
驚くべし――。
いつのまにやら床板がめくりとられて、ぱっくりと口をあいた根太《ねだ》の大穴。
しかも。
そこに、まるで縁の下から生えたように突ったちあがった二人の人物……諏訪栄三郎に蒲生泰軒。
あらしの音にまぎれて忍びこみ、下
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