丹下左膳 01 乾雲坤竜の巻/林不忘

…。
　江戸へ出て以来｜無音《むいん》の左膳から突如急使が到着したと聞いて何事？　とすぐさま端近く褥《しとね》を移させたのだが、どうせ代人が手ぶらでくる以上、大した吉報でないのに相違ないと、こうして与吉を待つあいだも、癇癪《かんしゃく》もちの大膳亮、ひとりさかんにいらいらして続けざまに舌打ち――。
　まえはいちめんの広庭。
　遠くからこの寝間の光が小さく四角に浮き出で、灯のはいった箱船のように見えた時、与吉はいよいよお殿様へお眼通りだナと胸がドキンとしたが、なあにたかが田舎大名、恐れるこたアねえやな……こう空《から》元気をつけて、申しあぐべきことづけを口の中で繰り返しながら、飛石を避けて鞠躬如《きくきゅうじょ》、ソロリソロリと御前へ進んで、ここいらと思うと、はるか彼方《かなた》にぴたりと平伏しようとすると、
「チッ、近う！　ち、近う、ま、参れッ！」
　と、どなりつけるようなお声がかり。
　大膳亮はいう。
「タタタタタタタッ……たッ、たたたッ丹下左膳カ、から、ッ、つ――ツ、使いに来たというのは、そ、そのほうかッ……」
「さ、さようでごぜえます」
　思わず釣りこまれてどもった与吉はッとして眼をあげたとたん、大柄な殿様の顔が、愛《う》いやつとでも言うようにニッコリ一笑したのを見た。
　こいつぁ江戸張りに生地《きじ》でぶつかってゆくに限る――与吉は早くも要領をつかんだ。
　同時に、大膳亮が四辺《あたり》を見まわして、
「モ、者ども、密談じゃ！　密談じゃ！　遠慮せい、遠慮！」
　やつぎ早に喚《わめ》きたてると、暗くて見えなかったが、左右の廊下にいながれていたお側用人、国家老をはじめ室内の小姓まで、音ひとつたてず消えるようにひきとって行く。
　与吉をうながして、縁の直下までつれていっておいて案内の若侍も倉皇《そうこう》と退出した。
　後には。
　相馬大膳亮とつづみの与の公、水入らずの差し向いである。大膳亮は蒲団から首だけ出して、与吉は、下の地面にへい突くばって。
　珍奇な会談は、まず大膳亮から口をきられた。
「こここ、これ、タッタッ丹下……は無事か」
「お初にお眼にかかりやす。エ、手前ことは江戸は浅草花川戸、じゃアなかった、その、駒形のつづみの与吉――ッてより皆さんが与の公与の公とおっしゃってかわいがってくださいまして……」
「だッ、黙れ、黙れ！　ダダ、誰が貴様の名をきいた？」

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