丹下左膳 01 乾雲坤竜の巻/林不忘

の妻、母、いやもう祖母であろう。その妻たり母たり祖母たる者に足を拭かせたとあっては、わしがその人々に相すまん。な、許してくれ。ここはわしのほうであやまる。ははははは」
　なんというわけのわかった、奥ゆかしいお侍だろう！――と老婆が涙ぐんで頭をさげていると、「だが」と侍はつづけて、「往来筋の掃除は、まだ人の出ん早朝のうちにいたしたがよろしかろう。あ、これ！　それから、あそこに散らばっておる紙屑《かみくず》古下駄のたぐい、新しき年を迎えるに第一みぐるしい。隣家の前ではあるが手のついでに取りかたづけてやりなさい」
　声もなく老婆が二つ折れに腰をかがめた時に、くだんの武士、ちらとうしろを見返って歩き出そうとした。お供《とも》であろう、すこし離れて同じつくりの血気の侍がひとりついているのだ。
　こんなこととは知らないから、婆さんから婆あへおいおい格をおとして、家内では喜左衛門が胴間《どうま》声をあげている。
　呼んでいるから行け！　というように、先なる侍の眼がほほえんで老婆を見た。

　いくら呼んでも女房の返辞がないので、チェッ！　と舌打ちをした喜左衛門は、自分で外出のしたくをして、すぐに本所の鈴川様のお屋敷へ行こうと、鍛冶屋富五郎をうながしてそとへ出た。
　出てみると、
　そこらにいないと思った女房が、いまにも泣き出しそうな顔をさげて、誰かにピョコピョコおじぎをしている。喜左衛門老人はカッカッとなった。
「なんでえ！　べら棒めッ！　通る人を見て泣いてやがら。気でも狂れたんじゃねえか」
　ポンポンどなりながらひょいと見ると、四、五｜間《けん》むこうを供をつれてゆくりっぱな侍。
　はて！　どこかで見たような！　と小首をかしげた喜左衛門、こんどは蚊の鳴くような低声《こごえ》だ。
「婆さんや、どうしたんだえ？　何か、あの武家さんに叱られでもしたのかえ？」
　まあお爺さん、お聞き。世の中にはえらいお人もあるものさね。こういうわけなんだよ――と女房の話すのを聞いて、すっかり感心した喜左衛門、へえい！　と眼をあげて改めて侍のうしろ姿を見送ったとたんに。
　歩き出していた主従《しゅじゅう》が、一緒にちょっと振り返ったが、先に立つ老武士の顔を見た喜左衛門は、にわかに周章狼狽《しゅうしょうろうばい》して、いきなり女房と鍛冶富の手をぐっととると、声を忍ばせて続けざまに、
「大岡様《おおおかさま》

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