くと、肩衣袴《かたぎぬばかま》を附けた世話人が、
「さあさあ、皆さんや、これから上人様がお手ずからお名号をお授け下さる、結縁《けちえん》のお方はこれより一人ずつお通り下さい、お受けになったお方は、あちらからもとのお席へお直りなさるように」
静粛なもので、三尺ほどの入口から順々に上人の前へ出て名号をおしいただいて、一廻りしてもとの席へ戻って来るのに、みんな一応お先へお先へと言って辞儀《じぎ》をしました。
「さあさあ、お持ちなさい、お持ちなさい」
上人の言葉つきからお授けぶりが、いかにも気軽であります。
名号を受ける人は、老若貧富《ろうにゃくひんぷ》をおしなべて少ない数ではありませんでした。一生に一度こんな貴い上人のお手ずからの名号をいただく冥加《みょうが》の嬉しさ、これが罪障消滅《ざいしょうしょうめつ》、後生安楽《ごしょうあんらく》と随喜の涙にくれているものばかりであります。
「お前は少しお待ち」
いま上人の前に出た五十ぐらいの頑丈《がんじょう》な男、その男には上人が容易《たやす》く名号を渡すことをしませんでした。
「お前は、もと船乗をしていたろうな」
「はい、左様でございます」
頑丈な男は額へ手を当ててお辞儀をしました。集まった人は何事かと思いました。
「その船乗をしていた時に、難船に逢って死んだ者がある、その金をお前は取って遣《つか》ったろうな」
「へへへ、へえ」
五十男はしどろもどろになりました。
「そうしてお前はまだついぞ、その人の菩提《ぼだい》をとむろうたことがない、その罪があるによって、お前にはこの名号を授けたところで往生は覚束《おぼつか》ない」
一座はこの時に、しーんとしてしまいました。
五十男は慙《は》じ入って下を向いてしまっているのを上人は、
「さだめて今お前の身には、骨節《ほねぶし》がところどころ痛むであろうな、終いには身体《からだ》が腐ってしまうぞ。それが怖ろしいからここへ来たものであろうが、まだまだ罪が消えてはいないによって、あちらへ行っているがよい」
この時、当人のほかに一人、この席の一隅へ紛《まぎ》れ込んで様子を見ていた男が、きまり悪そうに肩をすぼめました。それはがんりき［＃「がんりき」に傍点］でありました。
がんりき［＃「がんりき」に傍点］は、席の隅に小さくなっていたが、上人の船乗に言った言葉が、なんだか自分に当るように思われて肩をすぼめ、横を向いてしまいました。
がんりき［＃「がんりき」に傍点］が胸を打たれた次に、
「お前さんには二枚上げる」
上人は、その次に来た若い婦人には名号《みょうごう》の札を二枚やったのであります。
「有難うございます、有難うございます」
女はおしいただいて次へ通って行く。がんりき［＃「がんりき」に傍点］の傍で人の話、
「あれは身持ちなんだよ、あの女は身持ちのおかみさんだ、上人様にはどうしておわかりになるか、わたしどもが見たんでは、まだ様子ではわからないうちに、上人様はちゃんとお見分けなされて、身持ちの女には必ず二枚ずつをお授けなさる」
がんりき［＃「がんりき」に傍点］はそれと聞いて、いよいよ煙《けむ》そうな面《かお》。
その次には、おそろしく衣裳《いしょう》を飾ってお化粧をした町家《ちょうか》の年増《としま》。
「おやおや、あれは浜松の酒屋のお妾さんだが、どうして信心ごころが起ったろう、大へんにめかし［＃「めかし」に傍点］込んで来たが」
その女が上人の前へ出ると上人が、
「ああ、お前の身には不浄《ふじょう》がある。それを洗って来なければお札は上げられない」
女は真赤になって俯向《うつむ》いてしまいましたが、やがて何か気がついたらしく、
「ああ、どうも済みませんでございました」
気軽に上人の前を辞して、暫くたって庫裡《くり》の方へ引返しながら、
「ほんとうにどうも、上人様の前へはうっかり出ることはできません。わたし今日、何の気なしにいつもの通り白粉《おしろい》を塗る時、鶏卵《たまご》の白味を使ったものですから、それで上人様が不浄があるとおっしゃいました。それ故、お湯に入ってこの通り素面《すがお》になって参りました」
どこで湯に入って来たか白粉をすっかり洗い落して、再び上人様の前へ出ると、上人はなんとも言わずに札を授けてやりました。
それから何人もずんずんと進行していきましたが、あとからあとからと詰めかける人で、いくら静かにしても自然、押合いの気味になります。上人は、また一人の男に向って、
「これこれお前は、どうも穀物渡世《こくもつとせい》をしているようだが、桝目《ますめ》を削《けず》って金銭を貪《むさぼ》るような様子が見える。その日その日の暮しを立てる食物の、量を削って己《おの》れを肥《こや》そうとするような者には往生はできぬ、心を改めて出直しなさい、今日はお札は上げられぬ」
その男は苦《にが》い面をして恐れ入りました。
「そらごらんなさい、あれは中の町で松屋といって、饑饉年《ききんどし》から太らせた米屋だ、心を改めて出直しなさいと言われっちまった、そうなくちゃあならねえ」
「えらいもんですな、上人様がなにもこの土地に居ついておいでなさるわけじゃなし、当人がそれを喋《しゃべ》るわけじゃなし、それでちゃあんと掌《てのひら》を指すように言い当てておしまいなさる、あれが仏眼《ぶつがん》というものでございますな。ああなると神通力《じんずうりき》を得ておいでなさるから、とても外面《うわべ》だけを飾って出たところで仕方がありませんな」
「そうですとも、ああいうところへは馬鹿は馬鹿なりに、悪人は悪人なりに、正《しょう》のまま持って行ってお目にかけるよりほかは仕方がござんせんな」
「どうです、おたがいがまあ、ああ言って人の前でスパスパすっぱぬきをやろうものなら忽《たちま》ち大事が持ち上ってしまいますな、白粉を薄くつけようと厚くつけようと大きなお世話だ、なんて啖呵《たんか》を切られた日には納まりがつきませんな。それをどうです、大勢の前でスパスパとやられて一言《いちごん》もなく恐れ入っちまうなんぞは、人徳《にんとく》というものは大したものですな」
「心の出来た人ほど怖ろしいのはござんせん。あれでお前さん、上人様は御自分では跣足乞食《はだしこじき》と同じ身分だとおっしゃって、ほんとうに乞食同様な暮らしをしておいでなさるんだが、将軍様であろうとも公卿《くげ》さまであろうとも、私共と附合うのと同じようにしておいでなさる、ああなると貴賤貧富がみんな同じことにお見えなさるんだね」
「さあ参りましょう。私共なぞもお札がいただけるかいただけないか、とにかく正《しょう》のままをお目にかけてお願い致してみましょうでございます」
隠居さんのようなのが一人立ちかけて、ふと懐中へ手を入れてみましたが、
「おや」
「どうかなさいましたか」
「たしかに持って参った懐中物が」
「お懐中物が？ それはそれは」
「おやおや、私も大事な紙入が……」
「あなたも？」
「あれ、わたくしの簪《かんざし》がどこぞに落ちておりは致しませんでしょうか」
がんりき［＃「がんりき」に傍点］の周囲《まわり》で、あちらにもこちらにも紛失物の声がありましたので、四辺《あたり》がにわかに物騒《ぶっそう》になります。
坐っていたものまでが総立ちで騒ぐと、事がいよいよ穏《おだや》かでなくなって、おたがいの眼つきになんとなく疑いの色がかかるから、皆々いやな気持がしてしまいました。
「御用心をなさいまし、よくない奴が入り込んでいるようですから」
「何です何です、泥棒ですか、早く掴《つかま》えておしまいなさい」
それでいよいよ騒ぎが大きくなると遊行上人が、
「ああ、これこれ静かに。何かまたよくないことをするものがこの席へ入り込んだと見える、わしがよく見て上げるから静かになさい」
この一言《ひとこと》で騒ぎが静まると、上人は一座をずうっと見廻したが、その眼ががんりき［＃「がんりき」に傍点］の面の上へ来てハタと止りました。
上人の眼は眼光｜爛々《らんらん》というような眼ではありません。眉毛《まゆげ》の下から細く見えるくらいの眼でしたが、ずっと席を見廻すと、がんりき［＃「がんりき」に傍点］のところへ来て上人の眼がハタと留まりましたものですから、がんりき［＃「がんりき」に傍点］はまたギクッとしました。
そこで上人はこう言いました、
「人の欲しいと思うものを取ったところで、それは己《おの》れの福分《ふくぶん》にはならぬものじゃぞ。金が欲しいならば、この集まりが済んでから、わしのところへ相談に来てみるがよい、多分のことはできまいが、いくらかの都合《つごう》はして上げる、人の物を盗むというのはよろしくない。さあ、この席のことはこの席限り、昔｜犯《おか》した罪でも、神妙に懺悔《ざんげ》をすれば仏様が許して下さる。今日はこれおたがいが、後生往生《ごしょうおうじょう》のためというて集まったこの席で、人の物を盗ろうというものは、よくよくお気の毒な性《しょう》に生れついたものじゃ。盗った品はここへ出しておしまいなさい、今も申す通り、この席のことはこの席限り、盗られた人も許して下さるであろうし、盗った方もたちどころに罪が消えるのじゃ」
こう言って、しーんとした席を見渡す、見渡すのではない、がんりき［＃「がんりき」に傍点］一人の面だけを、じっと見詰めておられるようにしか思われませんから、さしものがんりき［＃「がんりき」に傍点］は、なんとなくまぶしくなって、面を上げていられないで俯向《うつむ》いてしまいました。
上人からこう言われて、誰か名乗って出るだろうと、一座はいよいよ静かになっているが、いっこう名乗って出るものもありません。
そのうちにがんりき［＃「がんりき」に傍点］は、そーっと後ずさりをして人混《ひとごみ》に紛《まぎ》れて扉の側《わき》からこの席を抜け出でようとすると、上人が、
「世話人衆」
と世話人を呼びました。
「へえ」
肩衣袴《かたぎぬばかま》をつけた世話人が上人の前へ出て頭を下げると、
「今あの扉の外へ出ようとする男、あの男をちょっと呼び止めてこれへつれておいでなさい」
「へえ」
世話人と警衛の者三四名、人を分けてバラバラとがんりき［＃「がんりき」に傍点］の傍へ寄って来る。それと見て近くにいた人も立ち上ってがんりき［＃「がんりき」に傍点］の袖《そで》を控えて、
「まあお待ちなさい」
「何をしやがる」
がんりき［＃「がんりき」に傍点］はその男を突き飛ばすと四辺《あたり》はまた総立ち。
「盗賊《どろぼう》！」
がんりき［＃「がんりき」に傍点］を取押えようとかかるのを、
「ええ、小癪《こしゃく》な真似をしやがる」
二三人を手玉に取ったがんりき［＃「がんりき」に傍点］、扉から欄干《らんかん》を一足飛びに縁の敷石の下まで飛び下りた身の軽さ。どこといって逃げ場所がないから、がんりき［＃「がんりき」に傍点］は縁の下へ逃げ込んでしまいました。
警護の侍たちや参詣の群衆は直ぐに縁の下へ追いかけましたが、それに捉《つか》まったのは運悪く、がんりき［＃「がんりき」に傍点］でなくて米友でありました。
米友は旅の疲れで、ついうとうとと眠りかけているところを、遮二無二《しゃにむに》折重なって、
「いた、いた」
「な、な、なにをするんだい」
寄ってたかって米友を縁の下から引張り出したのであります。
別に悪いことをしたわけでもないからと思って米友は、別に抵抗もせずに引き出されて来たのでありました。明るい所へ出して見ると、
「おやおや」
取捉《とっつか》まえた連中も少し呆《あき》れ面《がお》です。いま追いかけたのは、もっと身のこなしが人間らしい男であったが、これは子供、子供のように見える大人、大人のように見える子供。
「こりゃ違う」
誰が見ても米友とほかの人とは一見して区別がつくのであります。
「同類の者であろう」
違ったとはわかったけれども、それでも厳《きび》しく押えて逃がそうとはしません。
「それ、遠く
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