的《まと》にもならば、すべて世は一｜場《じょう》の夢と過ぎなん、と武男は思いぬ。さらにその母を思いぬ。亡《な》き父を思いぬ。幾年前江田島にありける時を思いぬ。しこうして心は再び病める人の上に返りて
＊
「川島君」
肩をたたかれて、打ち驚きたる武男は急に月に背《そむ》きつ。驚かせしは航海長なり。
「実にいい月じゃないか。戦争《いくさ》に行くとは思われんね」
打ちうなずきて、武男はひそかに涙《なんだ》をふり落としつつ双眼鏡をあげたり。月白うして黄海、物のさえぎるなし。
一の三
月落ち、夜《よ》は紫に曙《あ》けて、九月十七日となりぬ。午前六時を過ぐるころ、艦隊はすでに海洋｜島《とう》の近くに進みて、まず砲艦｜赤城《あかぎ》を島の彖登湾に遣《つか》わして敵の有無を探らしめしが、湾内むなしと帰り報じつ。艦隊さらに進航を続けて、大《だい》、小鹿島《しょうろくとう》を斜めに見つつ大孤山沖にかかりぬ。
午前十一時武男は要ありて行きし士官公室《ワートルーム》を出《い》でてまさに艙口《ハッチ》にかからんとする時、上甲板に声ありて、
「見えたッ！」
同時に靴音の忙《いそが》わしく走《は》せ違うを聞きつ。心臓の鼓動とともに、艙梯《そうてい》に踏みかけたる足ははたと止まりぬ。あたかも梯下《ていか》を通りかかりし一人の水兵も、ふッと立ち止まりて武男と顔見合わしたり。
「川島分隊士、敵艦が見えましたか」
「おう、そうらしい」
言いすてて武男は乱れうつ胸をいたずらにおし静めつつ足早に甲板に上れば、人影《じんえい》走《は》せ違い、呼笛《ふえ》鳴り、信号手は忙わしく信号旗を引き上げおり、艦首には水兵多くたたずみ、艦橋の上には司令長官、艦長、副長、参謀、諸士官、いずれも口を結び目を据えて、はるかに艦外の海を望みおるなり。その視線を趁《お》うて望めば、北の方《かた》黄海の水、天と相合うところに当たりて、黒き糸筋のごとくほのかに立ち上るもの、一、二、三、四、五、六、七、八、九条また十条。
これまさしく敵の艦隊なり。
艦橋の上に立つ一将校｜袂《たもと》時計を出《いだ》し見て「一時間半は大丈夫だ。準備ができたら、まず腹でもこしらえて置くですな」
中央に立ちたる一人《ひとり》はうなずき「お待ち遠様。諸君、しっかり頼みますぞ」と言い終わりて髯《ひげ》をひねりつ
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