暴風雨の夜/小酒井不木

　信之は、気が進まぬらしかったけれども、沢が頻に頼むので仕方なく、又もや、提灯をともして土蔵の中を見に行きました。そのとき暴風雨《あらし》は益々はげしくなりました。
　暫くすると信之は、土のように蒼ざめて帰って来ました。提灯を持つ手が、ぶるぶる顫えて居たので、沢はただならぬことが起きたと思いました。
「どうなさいました？」と沢はたずねました。
　信之は沢の顔を見つめるだけでした。
「旦那様、どうかなさいましたか？」と、沢は再びたずねました。信之は先刻《さっき》から、モルヒネを飲んだ患者のように、ぼんやりした眠たそうな顔をして居ましたが、その眠たそうな顔の中にも、恐怖の色がありありと見えました。
「実は、友江の死体が、消えてなくなったんだ」
　と、信之は、この世ならぬ声で申しました。
「ひえッ！」と又もや沢はその場で気絶しました。無理もありません。それは正しく友江さんの死体が幽霊となった証拠ですから！
　信之は、こんどは、何思ったか、水も持って来ないで、沢の気絶した姿を微笑しながら眺めて、頻に酒を飲みましたが、やがて、沢を抱き上げたかと思うと、寝室の方へ運び、手早く敷蒲団を敷いて沢を寝かせました。次《つい》で自分はその傍に坐って、うるんだ眼を情慾に輝かせつつ沢を見つめて居ましたが、どうした訳か、頻に眠気を催し、沢の身体に手をかけたかと思うと、そのままぐったりと横になって寝入ってしまいました。恐らく彼は幽霊の魔法にでもかかったのでしょう。
　幾時間かの後、信之は眼をさましました。それはまだ夜の明けぬ前で、暴風雨《あらし》はその時幾分かその勢を弱めて居ました。信之はもはや酔もさめたと見えて、顔を上げて怪訝《けげん》そうにあたりを見まわしましたが、ふと冷たいものが手に触れたので、その方を見るなり彼はぎょっ［＃「ぎょっ」に傍点］としました。
　皆さん！　信之の傍に寝て居た筈の沢は、いつの間にか、一尺に足らぬ、女の赤ん坊の死骸とかわり、而《しか》もその赤ん坊の全身の皮膚は恰《あだか》も熱湯をそそいだかのように焼けただれて居ました。げに恐しい幽霊の復讐です！
「イヒヒ、ウフフ、アハハハハ」
　信之は突然その赤ん坊の死骸を抱き上げて、気味の悪い笑い声を発しながら、室の中を走りまわりました。彼は引き続く恐怖のためにとうとう発狂してしまったのです。その時｜暴風雨《あらし》は更に勢を増

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