十数本の太刀が閃めいたのである。悲鳴！ つづいて仆れる音！ 人買が切られて仆れたのであろう。
むこうに一群、こっちに一群、庭師と人買とが切り合っている。バラバラと逃げる一群がある。それを追って行く一群もある。
と、一方では猿若少年が、二三人の人買を相手にして、懐刀を縦横に揮っている。
「しめたぞしめたぞ味方が出た！ 敗けっこはない敗けっこはない！ さあさあこいつらめ鏖殺だ！ まるかって［＃「まるかって」に傍点］来い、まるかって［＃「まるかって」に傍点］来い！」
庭師の群が現われて、助太刀をすると見て取ったので、疲労《つかれ》も忘れ勇気も加わり、軽快敏捷に立ち廻るのである。
月光が上から照らしている。地上に捨てられた松火が、焔を上げて照らしている。四辺《あたり》は荒野！ 点々と木立！ そういう中での乱闘である。
と、その時意外の事件が、忽然勃発することになった。
浮木の姥の傍に立って、乱闘を見ていた娘の民弥が、何と思ったか身を飜すと、町の方を目掛けて一散に、野草を蹴散らして走り出したのである。
一体どうしたというのだろう？ 乱闘に驚いて逃げたのであろうか？ それとも何かそれ以外に、逃げて行かなければならないような、大事な理由があるのだろうか？
大事な理由《わけ》があったのである。
「山から下って来た庭師風の人達、南蛮寺の謎を解こうとして、妾《わたし》を尋ねて来たという、ではやっぱり敵なのだ。うかうかしてはいられない。危難を救われた恩はあるが、いつ迄も縋っていようものなら、難題を出されないものでもない。逃げよう逃げよう逃げて行こう！」
で、民弥は逃げ出したのである。
仰天したのは浮木の姥で、「民弥殿、民弥殿、逃げてはいけない。何も恐ろしいことはない。戦いは我らの勝でござる。そうして我らは悪者ではござらぬ。お帰りなされ、お帰りなされ」――で後を追っかけた。
何で民弥が帰るものか。民弥は懸命に走って行く。
木間を潜《くぐ》り、坂道を転《まろ》び、月光を蹴散らし、町へ町へ！ 町の方へと走って行く。
しかし民弥は逃げられなかった。
行手に盛り上った森があり、そこの前まで駈けて行った時、五六十人の同勢に、グルグルと取り囲まれてしまったのである。
２８［＃「２８」は縦中横］
洵《まこと》に異風な人達であった。
大方の者は赤裸で、茜《あかね》の下帯
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