仇討姉妹笠/国枝史郎

ったお方は、このご老人の他にはない。このお方がきっとお祖師様なのだよ）
（でも妾《わたし》は一生の大事業の、その小口に取りかかったのに、こんなお爺さんと連立って、こんなお話をして歩くなんて、よいことだろうか悪いことだろうか？）
　こうも彼女には思われるのであった。
　三人は先へ進んで行った。
　やがて、四辻の交叉点へ出た。
　それを左の方へ曲がりかけた時、右手の方から一隊の人数が、粛々とこっちへ歩いて来た。
　根元の辺りを菰《こも》で包んだ、松だの柏だの桜だの梅だの、柳だの桧だのの無数の植木を、十台の大八車へ舁《か》き乗せて、それを曳いたりそれを押したり、また左右に付添ったりして、四十人ほどの植木師らしい男が、こっちへ歩いて来るのであった。深夜だから音を立てまいとしてか、車の輪は布で巻かれていた。植木師の風俗も変わっていた。岡山頭巾で顔をつつみ、半纏の代わりに黒の短羽織《みじかばおり》を着、股引の代わりに裁着《たっつけ》を穿《は》き、そうして腰に一本ずつ［＃「一本ずつ」は底本では「一本づつ」］、短い刀を差していた。
　車の上の植木はいずれも高価な、立派な品らしく見受けられたが、往来《みち》の左右の海鼠壁よりも高く、月夜の空の方へ葉や枝を延ばし、車の揺れるに従って、それをユサユサと揺する様子は、林が歩いてでも来るようであった。
　その一隊が三人の前まで来た時、手を左右に振りながら、警戒するように『叱《しっ》！』と云った。近寄るなとでも云っているようであった。
「叱！」「叱！」と口々に云った。
　一隊は二人の前を通り過ぎようとした。
　すると、この辺りの屋敷へ呼ばれ、療治を済ませて帰るらしい、一人の按摩が向う側の辻から、杖を突きながら現われたが、その一隊の中へうっかりと入った。
「叱《しっ》！」「叱《しっ》！」という例の声が、植木師の声などとは思われないような、威嚇的の調子をもって、一際高く響きわたり、ふいに行列が立ち止まった。
　数人の植木師が走って来て、一所へ集まって囁き合い、ひとしきりそこに混乱が起こった。
　がすぐに混乱は治まって、一隊は粛々と動き出し、林は先へ進んで行った。しかし見れば往来《みち》の一所に、黒い大きな斑点が出来ていた。
　按摩の死骸が転がっているのである。
「お爺さん！」と恐ろしさに女猿廻しは叫んで、老人の腕に縋りついた。それを老人は抱えるよう

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