立上った。遠くに、山内の笑声が、女の、甲高《かんだか》い叫び声とがして、すぐ、廊下に、山内らしい、荒い足音が、近づいて来た。老人が
「えらい強《きつ》いお方じゃ」
　と、又、呟いて、戻りかけた。

「今日も、お暑うござります」
　義観の姿を見た、力餅屋の亭主が、丁寧に挨拶をした。
「暑いなあ」
　茶店の中にいた若い僧侶が、立上って、お叩頭をした。そして、今まで、食べていた餅の、皿を持って、片隅の方へ寄った。外の登山者達は
（汚いなりの坊さんやが、えらいのだろう。えらい人には、時々、こんな汚いえらい人があるという話だが――）
　と、思って、義観を眺めていた。
「えらい騒ぎが、又、ございましたそうで」
「ふむ、餅屋、繁昌して、よかろう」
「お蔭様で――あの、娘さんは？――一体、何処の？」
「ありゃ、山の狐じゃ。淋しいから、わしの嬶《かかあ》にしてしもた。子が生れると、安倍晴明になる」
「へへへへ――もう、あの方々、皆、お立ちで？」
「京へ下りた。てんぼうが一人だけ残っている。餅を少し分けてくれんか」
「さあさあ、何うぞ、お持ち下さいますよう。五十も――」
「結構結構」
　軒下には「弁慶力餅」と書いた看板が、屋根のところにも、同じ文字の白い旗が、山風に翻っていた。
　根本中堂へ行く人も、四明ヶ岳へ行く人も、ここの前が、通り路であり、そして、この茶店が、唯一軒の休憩所であった。
　三人の侍が、上着を脱いで、肌衣の腕も捲り上げ、手拭をつかんで、編笠の下の顔を、時々拭いながら
「やれやれ」
　と、叫んだ。一人の侍は、暑さも、汗も感じぬらしく、端然として、扇子を右手にしていた。だが、茶店の前へ来ると
「許せ」
　と、云って入って行った。お盆へ、小さい餅を盛っていた亭主が
「ようこそ」
　と、叫んで、小さい女に
「これっ」
　と、声をかけた。何か、手工に夢中になっていた女が
「お餅でござりますか」
　と、甲高い声で叫んで、立上ると、侍が、四人立っていたので、それきりで、黙ってしまった。
「水をくれ、水を――」
「水は、冷たかろうな」
　四人は、編笠をとって、腰をかけた。
「暫く、待って下されますなら、谷へ降りて、汲んで参りますが」
　亭主は、そう云いながら、義観に
「お届け申しましょうか」
「何んの、わしが、持って行く」
　一人が
「間《ひま》がかかるか」
　と、聞いた。
「一寸、かかりますが」
「何んでもよい。早くせい、早く」
「はいはい」
　義観は、じっと、牧の横顔を、凝視めていた。そして
（月丸の父ではないか）
　と、思った。
（前の祈祷を、もう一度行いに来たのであろう――よく、月丸と似ているが、月丸とは、人物の段がちがう）
　そう思った時、一人の侍が、
「亭主」
　と、叫んだ。

「亭主」
　と、大声で呼んだ侍が
「この辺に、義観という坊主が、住んでおるか」
　亭主は、その義観が、その侍の横にいるので、何う返事をしていいのか？　いると云って、義観を教えたなら、侍がてれるであろうし、と云って、いないとも云えないし
「はい」
　と、云ったまま、お叩頭をして、暫く、黙っていた。参詣人も、若い僧も、侍の顔をじっと見ていた。
「おらんか」
「おるぞ」
　義観が云った。
「わしが、義観じゃ」
　三人の侍が、振向いて、義観を見た。そして、暫く黙っていたが、一人が
「左様か」
　と、云って、頷いた。
「実は――百城月丸なる者が、貴僧の手によって、厚く回向《えこう》されて、葬られたと申すことで、ござるが、真実かの」
「さあ、いろいろと回向したり、葬ったりするで――」
「仙波小太郎なる人物を、御存じかな」
「知らん」
「知らん？」
　侍は、義観を、睨みつけて
「月丸を殺した対手であろうが」
「見ておられたかな」
「見てはおらぬが、小太郎兄妹の者が、月丸殿を殺したにちがいあるまい。何故、検視を受け、邸へ通知し、表向きとして、処分なされん。犬猫を埋めるように、自儘勝手に葬って、罪跡を匿そうなどと、われわれ、それを調べるために参ったのじゃ」
「はああ」
「小太郎は、何処へ逃げたか。町人が、二三人同行していたとの噂だが、それらの奴の素性、そういうことを、承りたい――」
「小場」
　と、牧が、呼んで、小場が、振向くと、目で止めた。
「月丸の脇差を、取っておいた。御覧なさるがよい。立派に、腹を切っていなさる」
　牧が、義観の方へ、膝を向けて
「某は、月丸の父でござる。いろいろと、御厚情の段、厚く御礼申し上げます」
　と、云って、頭を下げた。
「いや、仙波八郎太を埋めたり、百城月丸を埋めたり、いろいろでござる」
　牧は、義観をじっと凝視めながら、頷いて、懐から、金包を取出した。一人が、
「仙波のも、御僧、埋められたか」
　と、聞いた。
「猫でも、人間でも、何んでも扱う
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