南国太平記/直木三十五

の如きは一匹夫にして、その根元はお由羅にあるか？　調所にあるか？　或いは又、久光公が在《おわ》さばこそ、かかる無惨の陰謀も企てられるが故に、久光公こそその大根《おおね》か」
　黙々と俯向いている人もあるし、一々頷く人もあった。左源太は、ここまでいって、腕組をした。そして
「来る途上、嘉右衛門とも、話をしたが、とにかく、穏健の手段をとるならば、今度の御出生の模様によって、もし、御幼君ならば飽くまで、守護する――」
「今迄でも、飽くまで、守護したではござらんか」
　軽輩の中から、益満が、鋭く、突込んだ。
「つくした」
「然し、無駄でござった」
「そう」
「論はいらぬ。まず、牧を斬ることが、第一」
　益満は、腕組して、天井を見ながら、冷然といい放った。

「わしも、そう思う。然し――益満、牧が、何処におるか？　又、牧の居所が判ったにせよ、毎日の勤めを持っておる身として――牧を斬りに行くことは――」
「素より、浪人の覚悟――」
「そちの如き、軽輩は、それでよいが、わしらは、そう手軽、身軽に行きかねる。その上、牧には、相当、警固の人数もおると聞き及んでいるから、迂濶《うかつ》に行《や》っては、一切の破滅になる。行った者のみでなく、この同志の悉くが罪になる。それで、考えあぐんでおるが」
「それが、何よりも困るところ――斉彬公にも明かさず、吾等の手で、上手に料理してしまいたいが、少くも、牧を討つには、十人の人数が要る。今、この同志より、十人が去ったなら、斉彬公から、誰々は、何うしたか、と、すぐ聞かれるは必定、一日、二日なら病気でも胡麻化されようが、十日、二十日となっては、免れぬ。お由羅方は、上が御承知ゆえ、何をしても、気の儘じゃが、こっちは、斉彬公が、こういうことに反対じゃから――」
「牧を斬ることに御異議ござらぬか」
　益満が、嘉右衛門の顔を見た。
「それはない」
「名越殿には？」
「無いのう」
「方々には」
　軽輩の、益満の一人舞台となって、上席の人々は、少し、反感を持っていたが、こういうことにかけては、益満の才智より外に、いつも、方法が無かった。
「大体、異存は無いが――」
「益満――名案が、あるか？」
「名案――と、申すほどでは、ござりませぬが、失敗《しくじ》っても、御当家の迷惑にならず、行くのは目付役として、拙者一人でよろしく、ただ、金子《きんす》が、少々かかります」
「その案と申すのは」
　益満は、前の硯函をとって、料紙へ
［＃天から３字下げ］不逞浪人を募って
　と、書いた。そして、人々の方へ廻した。益満の隣りにいた軽輩達が、微笑した。
「成る程」
　と、いって、人々は、紙を、つぎつぎに廻した。
「よし、まず、第一に――」
　名越は、こういって、同じように、紙に
［＃天から３字下げ］牧を斬る
　と、書いた。
「第二に、国許の同志と、相策応すること」
「御尤も」
「誰も、異論あるまいの」
［＃天から３字下げ］国へ、使を出す事
「それには、仙波父子が、よろしゅうござりましょう」
「わしも、その肚でいるが――彼奴、何うしたか？」
　雨は、小さくなったり、強くなったりして、風が交ってきた。庭の、竹藪が、ざわめいていた。
「それから――お由羅方の毒手を監視のため、典医、近侍、勝手方、雇女を見張る役が要るし、同志があれば此上とも加えること、斉彬公へ、一応、陰謀の話を進言すること、要路、上司へ、場合によっては、訴え出る用意をすべきこと――」
　と、名越が、書きながら、話していた時、下の往来の泥濘《ぬかるみ》路に、踏み乱れた足音がして
「名越殿」
　と、叫ぶ者があった。

「仙波だ」
　と、一人がいった。
「どうした、おそいでないか」
　一人が、立上って、廊下へ出た。
「只今、参るが――油断できぬ」
　と、八郎太が、下から叫んで、すぐ、表の入口へ廻ったらしく、下の女達の
「お越しなされませ」
　と、叫んでいる声が、聞えた。
「油断できぬ、と――嗅ぎつけよったかな」
　名越が、呟いた。小さい女が、階段のところへ、首だけ出して
「お二人、お見えになりました」
　と、いった時、八郎太と、小太郎とが、広い、黒く光る階段を、登って来た。そして
「手が、廻っておるらしい」
　と、低く、鋭く、叫んで、ずかずかと、人々の方へ来た。
「手が？」
　八郎太も、小太郎も、興奮して、光った眼をし、袖も、肩も、裾も、濡れていた。八郎太が、座へつくと、小太郎は、益満の後方へ坐って
「遅参致しまして、相済みませぬ」
　と、平伏した。
「それで、手が、廻ったとは？」
「丁度、不動堂の横――安養院の木立のところで、仙波と、呼び止めた奴があった」
　人々は、仙波を、目で取巻いた。
「顔は、この暗さで判らぬ。声も覚えはないが、わしと知って呼び止めた以上、蹤《つ》けて来たのであろうか

前へ次へ
全260ﾍﾟｰｼﾞ中46ﾍﾟｰｼﾞ目

小説の先頭へ

文字数選び直し

直木三十五の一覧に戻る

作家の選択に戻る

◆作家・作品検索◆

ﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ登録ご利用方法ﾛｸﾞｲﾝ

携帯用掲示板ﾚﾝﾀﾙ
携帯ｷｬｯｼﾝｸﾞ