ある僧の奇蹟/田山花袋

であつたかれが、かうして田舎《ゐなか》の廃寺の中にひとり生活してゐるといふことが不思議に思はれた。広い世間にも、かれ程｜有為転変《うゐてんぺん》の生活を送つたものはないであらう。また明るい影と暗い影と互に縺《もつ》れ合つた生活をしたものはないであらう。罪悪と慈善との一緒になつた生活をしたものはないであらう。彼の心は時には一人の孤児の為め、一人の飢ゑた者のために振ひ立つた。また或時は欲求した染着《せんちやく》した心の虜《とりこ》となつて、美しいものすぐれたものに向つてその魂を浪費した。かれは本当なもの真剣なものの探検者であつた。本当のものを求めるためにかれは水火の中に入ることをも辞さなかつた。虎穴に向つて突進して行くことをも辞さなかつた。ふとかれは考へた。「かうした今の生活も矢張その探検者の心ではないか。虎穴に向つて突進して行くものの心ではないか。」
　さうだ、それに相違ない。昔は、聖者はあらゆる苦行を行《ぎやう》した。一生を苦行の中《うち》に終つた人達もあつた。婆羅門《ばらもん》の徒の苦行――そこまで考へて行つてかれは思つた。自分のこれまでの生活は、あらゆる苦行ではなかつたか。あらゆる忍苦ではなかつたか。放蕩《はうたう》もまた苦行、残忍無残もまた苦行、デカダンもまた苦行、「恐ろしい群」もまた苦行、歓楽もまた苦行ではなかつたか。美しい女の肌に触れ、美酒にあくがれ、音楽に心を蕩《とろ》かしたのも亦《また》苦行ではなかつたか。
　山海の珍味を尽し、美を尽し、善を尽し、出《いづ》るに自動車あり、居《を》るに明眸皓歯《めいぼうかうし》あり、面白い書籍あり、心を蕩《とろ》かす賭博《とばく》あり、飽食し、暖衣し、富貴あり、名誉あり、一の他の不満不平あるなくして、それでも猶《な》ほ魂に満されざる声を聞くのは何の故か。かうしたことも亦苦行の一つであるからではないか。
　ふとある光景がかれの眼の前に起つた。それは恐ろしい光景であつた。弱きものの虐《しへた》げられ、滅《ほろぼ》さるゝ光景であつた。数本の足――或は毛深い、或は青白い、或は滑《なめ》らかな数本の足がだらりと空間に下つて見られた。かれは思はず手を合せて、口に経文を唱《とな》へた。
　次第に幼い頃の空気がかれの心の周囲に集り且《か》つ醸《かも》されて来るのを覚えた。最早始めに来た時に感じたやうな「孤独」と「寂寥《せきれう》」とをかれは感じなかつた。また華《はな》やかな面白い「世間」に向つて引戻さるゝやうな心をも感じなかつた。
　飢《う》ゑを覚えた時に、かれは始めて立つて、七輪の下を煽《あふ》いだ。また、世話人の持つて来て置いて行つて呉れた四角の小櫃《こびつ》の中の米をさがした。
　夕暮になると、夥《おびたゞ》しい蚊が軒に蚊柱を立てた。室《へや》の中を歩いても、それがバラ／＼と顔に当るほどである。かれは思つた。「これも自分と同じ生物だ。飢ゑたがために食を求めてゐるものの声である。でなければ、生殖のために、不可解の生命の連続のために盲目の恋をしてゐるものの声である。生命のために冒険をしてゐるものの声である。『恐ろしい群』の人達のあげた悲鳴と同じ悲鳴を挙げるものの声である。」
　かれは思ひつゞけた。
「しかし、この冒険のためには、盲目の恋のためには、食を求めるためには、生死を問題にしては居られない。従つて、かれ等に取つて、生死はその運不運であり幸不幸であるのは勿論《もちろん》である。しかし、更に一歩を進めて考へて見る。運不運ではあり、幸不幸ではあるけれども、それ以上に生の力が、盲目の生の力が肯定されてゐるではないか。生死を問題にしてはゐられない境《さかひ》があるではないか。扞格《かんかく》した力の上に起つて来る悲劇は、これは何うも致し方がない。」
　かれは苦行といふことについて、三日も四日も考へた。「苦行は僧や婆羅門《ばらもん》の徒の行《ぎやう》するものばかりではない。人間はすべてこれを行してゐるではないか。意識せると、意識せざるとの区別はある。蚊の食を求めるのもまた是《こ》れ行、盲目の恋をするのも亦《また》これ行、生死も亦是れ行ではないか。」
　かうしてゐる中にも、時は経《た》つて行つた。ある夜は凄《すさま》じい風雨がやつて来た。本堂ばかりではない、自分の居間にも雨が盛《さかん》に洩《も》つた。
　かれは裸蝋燭《はだからふそく》に火をつけて、それを持つて立上つた。あまりに凄《すさま》じい音に起されて、その光景を見ようとかれは思つたのである。
　破れた雨戸から雨が礫《つぶて》のやうに降込んで来た。従つて何処も濡《ぬ》れてゐないところはなかつた。廊下に出ようとすると、風が凄じく吹いて来て、手に持つた蝋燭は危《あやふ》くそのために消されようとした。
　かれは袖《そで》でそれを蔽《おほ》つた。
　廊下

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