ある僧の奇蹟/田山花袋

れた日に、かの女はガタ馬車で出かけた。指折り数へて見ると、もう十二三年、それ以上もその故郷に行つて見たことはなかつた。町が近づくにつれてその心は躍《をど》つた。やがて昔馴染《むかしなじみ》の町や人家や半鐘台や小学校があらはれた。やがて馬車の継立場《つぎたてば》に来て下ろされたかの女は、一番先に、その近くにある懇意なある家に寄つて寺のことを訊《き》いた。
　噂に聞いたどころではなかつた。それは非常な評判であつた。「生仏《いきぼとけ――」かう言つてその人も話した。
　上さんの胸は愈々《いよ／＼》躍《をど》つた。何より先に、車をさがした。そしてそこから一里位しかない村へと志した。
　上さんは不思議な念に燃えた。数珠《じゆず》を持つてゐたならば、それを繰《く》つて、幼い時に覚えたお経の一節を誦《ず》したいと思ふほどであつた。そしてその渇仰の念に雑つて、昔の幼かつた時分のことが、美しく彩《いろど》られた絵になつて見えた。次第になつかしい村は近づいて来た。
　林、それにつゞいた森、その間からは寺の屋根が見える筈であつた。果して少し行くと見え出して来た。その壊れた屋根が、山門が、境内が、例の酒を禁じた石と鼻の欠けた地蔵尊とが……。上さんは胸がある聖《きよ》い尊い物に圧《お》しつけられるやうな気がした。
「そこで好う御座んす。」
　で、車を下りて、上さんは静かに山門の中へと入つて行つた。銀杏返《いてふがへし》に結つた髪、黒の紋附の縮緬《ちりめん》の羽織、新しい吾妻《あづま》下駄、年は取つてもまだ何処かに昔の美しさと艶《あで》やかさとが残つてゐて、それがあたりの荒廃した物象の中にはつきりと際立《きはだ》つて見えた。
　破れてはゐるが昔のまゝの寺である。昔のまゝの長い敷石である。井戸も深い草の中に埋れてはあるけれども昔のまゝである。かの女はさま／″＼の思ひに満されながら庫裡《くり》の方へ行つた。
　其時分には慈海はもう一人ではなかつた。群集の中の信者は、代り代りにやつて来てゐた。出来るならば、師の洗ひすゝぎをさせて頂きたい、朝夕の食事の世話をしたい、水を汲んで上げたい、高恩に報ゆるための労働に服したい。かう言つて、信者の男女《なんによ》はやつて来た。現に、かの女の行つた時にも、若い老いた女や男が五六人庫裡に集つて経を誦《ず》してゐるのを見た。
　かの女は有難《ありがた》いやうな尊いやう

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