開き「老人が左の手でかね、其様な事が有うか夫《それ》に老人が唯《たゞ》一突《ひとつき》で文字などを書く間も無く死《しん》だ事は僕が受合う」あゝ余と目科との間柄は早や君《きみ》僕《ぼく》と云う程の隔て無き交《まじわ》りと為《な》れり目「全く相違ないのかね余「傷から云えば全く爾《そう》だよ、今に検査の医者も来るだろうから問うて見たまえ、尤《もっと》も僕は猶《な》お卒業もせぬ書生の事だから当《あて》には成らぬかも知れぬが医官に聞けば必ず分る」目科は又も空箱を取出しながら「此事件には猶《ま》だ吾々の知らぬ秘密の点が有るに極《きま》ッて居る、其点を検めるが肝腎だ夫《それ》を検めるには是から更に詮策を初めねばならぬが、爾《そう》だ更に初めても構いはせぬなア面白い初めようじゃ無いか好《よ》し／＼其積《そのつもり》で先《ま》ず第一に此家の店番を呼び問正《といたゞ》して見よう」斯《こう》云《い》いて目科は梯子段《はしごだん》の際《きわ》に行き、手欄《てすり》より下階《した》を窺《のぞ》きて声を張上げ店番を呼立たり。
第五回（種々《しゅ／″＼》の証拠）
店番の来るまでにて目科は更に犯罪の現場の検査を初め、中にも此《この》室《へや》の入口の戸に最も深く心を留めたり、戸の錠前は無傷にして少しも外より無理に推開きたる如き痕《あと》無《な》ければ是《これ》だけにて曲者《くせもの》が兎《と》にも角《かく》にも老人と懇意《こんい》の人なりしことは確《たしか》なり、余は又目科が斯《か》く詮｜鑿《さく》する間に室中を其方此方《そちこち》と見廻して先に判事の書記が寄りたる卓子《てえぶる》の下にて見し彼のコロップの栓を拾い上げたり、要《よう》も無き唯《ただ》一個《ひとつ》の空瓶の口なれば是が爾《さ》までの手掛りに為《な》ろうとは思わねど少しの手掛りをも見落さじとの熱心より之も念の為にとて拾い上げしなれ、拾い上げて検《あらた》め見るに是れ通常の酒瓶の栓にして別に異《かわ》りし所も無し、上の端には青き封蝋の着きし儘にて其真中に錐《きり》をもみ込し如き穴あるは是れ螺旋形《うずまき》のコロップ抜《ぬき》にて引抜《ひきぬき》たる痕《あと》なるべし、尤《もっと》も護謨《ごむ》同様に紳縮《のびちゞ》みする樹皮《きのかわ》なれば其穴は自《おのずか》ら塞《ふさ》がりて唯《た》だ其傷だけ残れるを見るのみなれば更に覆《くつが》えして下《しも》の端を眺れば茲《こゝ》には異様なる切創《きりきず》あり、何者が何の為にコロップの栓の裏に斯《かゝ》る切創を附けたるにや、其創は最《もっとも》鋭き刃物にて刺したる者にて老人の咽《のんど》を刺せし兇刃《きょうじん》も斯《かゝ》る業物《わざもの》なりしならん、老人の咽を突きしも此コロップを突し如くに突しにや、斯《か》く思いて余はゾッと身震いしつ、其儘《そのまゝ》持行きて目科に示すに彼れ右見左見《とみこうみ》打眺《うちなが》めたるすえ「コレハ大変な手掛だ」と云い嚊煙草の空箱を取出す間も無く喜びの色を浮べたれば、余は何故《なにゆえ》是が大変の手掛りなるやと怪みて打問うに彼れ今も猶《な》お押入其他の封印に忙わしき彼の警察長を尻目に見、彼れに何事も聞えぬ様小声にて説明《ときあか》す「何故だッて君、此コロップは曲者が捨て行たのでは無いか、先《ま》ず此傷を見給え此傷を、是は確に老人を刺した刃物で附けたのだ」余も同じく小声にて「何の為に目「何の為に、其様な事を聞く奴が有るものか、曲者は余程鋭い両刃《もろは》の短剣を持て来たのだ、両刃と云う事は此傷の形で分る、傷の中程が少し厚くて両の縁《ふち》が次第に細く薄く成《なっ》て居るじゃ無《な》いか余「成るほど爾《そう》だ目「爾《さ》すれば此《この》鋭利《するど》い短剣を曲者は何《ど》うして持て来たゞろう、人に見られぬ様に隠して居たのは明かだ、さア隠すなら何所《どこ》へ隠す、着物の衣嚢《かくし》とか其他先ず自分の身の中《うち》には違い無いが其｜鋭利《するど》いものを身の中へ隠すのは極めて険呑《けんのん》だ、少し間違えば自分の身に怪我をするか或は又｜剣先《きっさき》の刃を欠くと云う恐《おそれ》が有る、して見れば何かで其剣先を包んで置かねばならぬ、さア何で包んだ、即ち此コロップだろう、コロップは柔《やわら》かで少しも刃を傷める患《うれ》いが無いから夫《それ》で之をそッと其剣先へ刺込で衣嚢《かくし》へ入れて来たのだ余「説き得て妙目「老人を突く時に此コロップを外したが後では最《も》う誰にも認られぬうち早く立去ろうと思うからコロップなどは打忘れて帰たゞろう余「成るほど目「所《ところ》で比コロップには青い封蝋が附いて居るから何か一種の銘酒の瓶に用いて有ッたに違い無い、斯《か》く段々推して行けば次第に捜すのも易くなる
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