御身/横光利一

気がついた。親の腹が痛くなくとも子の身体は痛んでいるかも分らなかった。もう医者に姉の腹を見せるより仕方がないと彼は思った。しかし、見せるとすればまたどうしても一度は彼の心配の仕方を姉に話さなければならなかった。これが彼には羞しくて厄介《やっかい》だった。正式な結婚で姉は人妻になっているとはいえ、とにかくいずれ不行儀な結果から子供が産れて来たにちがいない以上、それをお互に感じ合う瞬間が彼にはいやであった。彼が黙っているので姉も黙っていた。
　「まだ痛い？」と姉は暫《しばら》くして訊いた。
　「もういいんだ。」
　「降りたら薬屋があるわ。小寺さんなら近いし。痛い？」
　小寺さんとは近くの医者の名であった。
　「もう癒《なお》ったよ。」と彼はいうと、
　「それでも診《み》てもろうておく方がええやないの。」と、今度は姉から彼に医者をすすめ出した。
　彼は聞かぬ振りをしてどしどしと山を下った。

　　　　　三

　四月には彼は東京にいた。女の子が生れたという報知《しらせ》を姉の良人《おっと》から受け取ったのは五月であった。
　「しめた！」と彼は思った。そして、今まで誰にもいわずに隠《かく》していた不安は、全く馬鹿気たことだったのだと思って可笑《おか》しかった。
　「やっと叔父《おじ》さんになったぞ。」
　そう思うと彼は文句なしに人間が一段｜豪《えら》くなったような気がした。

　　　　　四

　六月に末雄は帰省した。彼は姉の家へ着くと直ぐ黙って上ろうとした。が、足が酷く汚れていたので膝《ひざ》で姪《めい》の寝ているらしい奥の間の方へ這《は》い出《だ》した。黄色い坐蒲団《ざぶとん》を円《まる》めたようなものが見えた。
（いるいる。小っぽけな奴だ。）
　彼はにたりと笑いながら姪の上へ蚊帳《かや》のように被《かぶ》さった。
（待て、こりゃ俺に似とるぞ。）
　彼は姪の唇を接吻した。つるつる滑《すべ》る乳臭い唇だ。姪は叔父を見ながら蝸牛《かたつむり》のような拳《こぶし》を銜《くわ》えようとして、ぎこちなく鼻の横へ擦《す》りつけた。
（こ奴《いつ》、俺そっくりじゃないか。）
　彼は不思議な気がすると、笑いながら、俺の子じゃないぞと思った。
（よし。一人増した！）
　彼は何かしらを賞《ほ》めてやりたかった。これこそ俺の味方だ、嘘《うそ》ではないぞ、と思った。
　姉のおりかは笑いながら晴れや

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