蠅男/海野十三

取ってくれ」
「えッ、村松はんのをでっか」
　鑑識子はオズオズと気の毒な容疑者村松検事の顔と、命令する水田検事との顔を見くらべた。それを聞いていた村松検事は、無言のまま、右手を前につきだした。ああその手、鑑識子の前に拡げられた村松の掌には、赤黒い血がベットリとついていた。
　鑑識子は物なれた調子で、村松の指紋を別の紙の上に転写して、差出した。
「どうだネ、この両方の指紋は……」
　水田検事の声は、心なしか、すこし慄《ふる》えを帯びているようであった。
　鑑識子は、命ぜられるままに二枚の紙にうつし出された指紋を、虫眼鏡の下にジッと較べていたが、やがて彼の額には、ジットリと脂汗が滲みだしてきた。
「どうだネ。指紋は合っているか、合わないか」
「……同一人の指紋でおます」
　鑑識子は苦しそうに応えて、ハンカチーフで額の汗を拭いた。
　水田検事は、それを聞くと、傍《わき》を向いていった。
「村松氏を、殺人容疑者として逮捕せよ」
　村松氏の手首には痛々しく捕縄がまきついた。曾ては、蠅男の捜査に、係官を指揮していた彼が、今は逆に位置をかえて、殺人容疑者として拘禁される身となった。
　疑問の怪人「蠅男」を捕えてみれば、それは人もあろうに「蠅男」捜査の指揮者であった村松検事であったとは。其の場に居合わせた人々は、事の意外に声もなく、ただ呆れるより外なかったのである。
　村松検事に世話になっていた人たちは、水田検事の取調べに対して、もっといろいろ反駁してくれることを冀《ねが》っていた。しかるにこの人たちの期待を裏切って、村松検事はほとんど口を開かなかったのである。
　なぜ村松は、多くを喋らなかったのであろう。彼は凶器と断定せられる文鎮の上に、自らの指紋がついているのに気がついて、もう何を云っても脱れぬところと、殺人罪を覚悟したのであろうか。それとも何か外に、喋りたくない原因があったのであろうか。
　関係者たちに、ひとまず休憩が宣せられ、容疑者村松検事は別室に引かれていった。
　現場では、無慚な最期をとげた塩田先生の骸《なきがら》の上に、カーキ色の布がフワリとかけられた。
　水田検事の一行は、予審判事と組んで、惨劇の室のうちに、いろいろと証拠固めをしてゆくのであった。
　丁度その半ばに、急を聞いて、帆村探偵や正木署長たちが駆けつけた。
　いくら村松検事の味方が駆けつけたとて、犯行は犯行であった。水田検事から詳しい説明がのべられると、村松検事の無罪説を信じていた帆村たちも、それでも村松検事は塩田先生殺しに無関係であるとはいえなかった。
（しかし、これは何か大きな間違いがあるのに違いない）
　帆村はあくまでそれを信じていた。
　でも、内部から鍵をかけた密室の殺人事件――塩田先生は文鎮で脳天をうち砕かれ、村松には凶器である文鎮を握っていた証拠がある。窓は内から鍵こそ掛っていなかったが閉っていたそうである。もし窓が明いていたとしても、誰が窓の外から侵入して来られるだろう。なにしろこの法曹クラブ・ビルというのは、スベスベしたタイル張りの外壁をもって居り、屋上には廂《ひさし》のようなものが一間ほども外に出ばっていたし、人間｜業《わざ》では、到底《とうてい》窓の外から忍びこむことが出来そうもなかった。
　すると、村松検事の犯行でないという証明は、ちょっと困難になるわけだった。
　帆村は、水田検事に頼んで、村松にひと目会わせてくれるように頼んでみたけれど、この際のこととて、それもあっさり断られてしまった。

　　　死闘宣言

　帆村探偵は、彼をしきりと慰めてくれる正木署長とも別れ、ただひとり附近のホテルに入った。
　糸子の泊っている宝塚ホテルへ帰ろうかと思わぬでもなかったけれど、それよりは村松検事の身近くにいた方が、なにか便利ではないかと思ったからだ。
「どうすれば、村松さんを救いだせるだろうか」
　冷たい安ホテルの一室の、もう冷えかかったラジエーターの傍に椅子をよせて、帆村はいろいろと、これからの作戦を考えつづけた。だが一向に、これはと思ううまい考えも浮んで来なかった。
　そのうちに彼は、コクリコクリと居眠りを始めた。昼間の疲れが、ここで急に出て来たのであろう。
　ガタリ。
　突然大きな音がして、帆村はハッと眼ざめた。どうやら廊下の方から聞えたらしい。
　深夜の怪音の正体は何？　何者かが廊下の窓を破って、ホテルのなかに忍びこんでくるようにも感じられた。
　帆村は素早く室内のスイッチをひねって、室内の灯りを消した。それからポケットからピストルを出して手に握ると、人口の扉の錠を外した。そして床に腹匍《はらば》いせんばかりに跼《かが》んで、扉をしずかに開いてみた。もし廊下に何者かの人影を見つけたら、そのときはピストルに物を云わせて、相手の足許を射抜くつもりだった

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