獏鸚/海野十三

もうすこしで解けるのだが……。これを見給え」
　帆村は次のような紙片を私に見せた。
［＃ここから３字下げ、１９字詰め、罫囲み］
ム［＃「ム」に丸傍点］サオオニサ」マ［＃「マ」に丸傍点］ワイ」ム［＃「ム」に丸傍点］サワトソネノタシ」マ［＃「マ」に丸傍点］ダノイナイ」ム［＃「ム」に丸傍点］ダマオオソ」マ［＃「マ」に丸傍点］ラア」
［＃ここで字下げ終わり］
「これは例の文句を逆さに書いたのだよ。そして、或る間隔をとって、ム［＃「ム」に丸傍点］とマ［＃「マ」に丸傍点］とが入れ違いになっているところに注意してみたまえ。答はこれしかないと思うのだ、ム［＃「ム」に丸傍点］とマ［＃「マ」に丸傍点］のところで金庫のダイヤルの廻転方向を右と左とに変えるのだ。だからム［＃「ム」に丸傍点］とマ［＃「マ」に丸傍点］とが、丁度頃合いの間隔を保って互に入れ違いになっているのだ」
「ほほう」私は帆村の熱心さに駭かされた。
「だが忌々《いまいま》しい畜生！　ここまで判っているのに、実際やってみると、巨人金庫はびくりとも動かないのだ」と帆村は唇を噛んで「全くこれ以上の答はないと思う。それだのに開かないとは、ああ、どこが間違っているのだろう」
　帆村は紙を抛《ほう》りだして、頭髪をかき※［＃「てへん＋毟」、第４水準２－７８－１２］《むし》った。
「ねえ、君」と私は恐る恐る声をかけた。「そのマダムが何とかしたという文句もいいが、例の『獏鸚』の方はどうしたのかネ」
「うん『獏鸚』か。あれならもう判っている……」
「ナニ『獏鸚』が判ったって、そいつは素敵だ。早く話したまえ」
　私は飛び上らんばかりに悦んだ。怪物「獏鸚」とは、そも何者ぞ！
「だが、玲子の台辞が解けない前には云えないのだ。間違っているかも知れんからね」
「連絡があるのなら、いいじゃないか。早く云って訊かせ給え」
「連絡？　それはあるさ」と帆村は遠くの方を眺めるような眼眸《まなざし》をして、「まず『獏』は夢を喰いさ、それから『鸚』の方は……」
　そのとき帆村の顔面に、痙攣のようなものがつつーっと走ったのを認めた。彼は急に手の指をわなわな慄わせて口へ持ってゆきながら、頓狂に叫んだ……。
「僕は莫迦だった。ど、どうして其処に気がつかなかったろう！」
「其処とは、どこだ」と私は慌てて、ついそんな愚しいことを訊きかえさずにいられなかった。
「うん、いまに判

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