流線間諜/海野十三

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　帆村探偵はこれを　Ｐ《ピー》．　Ｒ《アール》．　ＷＡＬＥＳ《ウェールス》［＃「ＷＡＬＥＳ」は底本では「ＷＡＬＥ　Ｓ」］　と読んだ。
「デジネフ。それからピー、アール、ウェールス？」
　なんのことだろう。人の名前のようでもある。――帆村はもうこの階段に用がなかった。これから用のあるのは百科事典だった。彼は元気百倍して、そこに通りかかった円タクを呼びとめると都の西北Ｗ大学の図書館へ急がせた。
　夜が明けたばかりのことで、宿直員は蒲団《ふとん》を頭から被ってグウグウ睡っていたが、彼はこんなときに役に立つとは思わず貰って置いた総長Ｔ博士の紹介状を示して、急用のためぜひ書庫に入れてもらいたいと頼んだ。宿直員は睡いところを起されたのでブツブツこぼしていたが、それでもチャンと起きてオーバーを取り、自《みずか》ら鍵をもって図書館の入口を開けてくれた――。帆村は礼もそこそこに、ドンドンと書庫の奥深くへ入っていった。
　そこで彼は、尨大《ぼうだい》な外国人名大辞林をとりだすと、卓子《テーブル》の上にドーンと置いた。
「デジネフデジネフ。さあ、早く出て来い」
　といって探した。しかし彼の期待は外れた、どうも現代に関係のありそうなものが出てこなかった。
「そうだ、これは地名辞典でひかなければ駄目なのじゃないか」
　帆村はそこで、また棚を探しまわって、更に大きな地名大辞典をひっぱりだした。そしてＤの部をペラペラと繰《く》りひろげた。
「あ、あったぞ！」と帆村は鬼の首をとったように大声で叫んだ。「デジネフ岬《みさき》というのがある。カムチャッカ半島の東の鼻先のところにある岬の名だ。ベーリング海峡を距《へだ》てて北アメリカのアラスカに対しているそうだ。これに違いない」
　彼はそれからタイムスの世界大地図をまた担《かつ》ぎだして、カムチャッカ半島の部の頁《ページ》を繰った。たしかに有る有る。東に伸びた七面鳥の嘴《くちばし》の尖った先のようなところにある岬の名だ。ベーリング海峡を距てて右の方を見ると、そこに海亀の頭のようなアラスカの突端が鼻を突合したように迫っていた。そして、何気なくそこを見ると彼を狂喜させるようなものが目についた。
「ああ。もう一つの方は、向うから転げこんで来たじゃないか。プリンス、オヴ、ウェールス岬――つまり　Ｐ．　Ｒ．　ＷＡＬＥＳ　はその略記号なのだ。これで読めた。この暗号は、ベーリング海峡を挟《さしはさ》んだ二つの岬の名を示しているのだ！」
　しかし何故《なぜ》そんな地名を暗号の上に掲《かか》げてあるのだろう？　それを考えた時、帆村探偵はハタと行き止りの露地《ろじ》につきあたったような気がした。

　　　隠しインキ

　帆村探偵の熱心によって、とにかく暗号は解けたけれど、その暗号の意味まで解けたわけではなかった。帆村はＷ大学の図書館の閲覧室《えつらんしつ》をあっちへ歩きこっちへ歩き、灼《や》けつくような焦躁《しょうそう》の中に苦悶したけれど、どうにも分らない。アラスカのウェールス岬がどうしたというのだ。カムチャッカのデジネフ岬がどうしたというのだ。どっちも日本の土地ではない。だから日本に関係ないはずだ。しかし日本に関係のないことを、某国の参謀局がわざわざ日本にいる密偵長に知らせてくるのはどうも合点がゆかないことだった。どう考えてみても、なにか日本と関係があるにちがいない。さあ、それは一体どんなことだ？
　結局帆村探偵が到着した結論では、
　――この漫画の暗号だけがこの密書の中に書かれている通信文の全体ではない！
　ということだった。別の言葉でいうと、この密書には、もっと沢山の言葉が並んでいなければならぬ筈だということだった。
　もっと沢山の言葉！　それは一体どこに記《しる》されてあるのか。レターペーパーの裏をかえし表をかえしてみたが、それ以上の数の文字は何処にも発見できなかった。――帆村はまるで迷路の中に路《みち》を失ってしまったように感じた。かれはポケットを探ってそこに皺《しわ》くちゃになった一本の莨《たばこ》を発見した。それに火をつけて吸いはじめたが、それは筆紙《ひっし》に尽《つく》されぬほど美味《うま》かった。凍りついていた元気が俄《にわ》かに融《と》けて全身をまわりだした感じだ。彼は煙をプカプカと矢鱈《やたら》にふかし続けていたが、そのうちに椅子から飛びあがると、ハタと膝を打った。
「そうだ。僕は莫迦《ばか》だった。なぜそれにもっと早く気がつかなかったのだろう！」
　そう独言《ひとりごと》をいった彼は、襯衣《シャツ》のポケットに手を入れて何物かを探し始めた。
「あった、あった」
　彼がやっと取出したものは五、六本の燐寸の棒だった。その中から三本を抜きとって、あとは元通りにポケットの底にしまった。それから彼は館員から茶碗

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