麻雀殺人事件/海野十三

彼は、ふたたびとってかえすと、障子をガラリと開け、靴のままヅカヅカと、松山の寝床に近づいたが、ポケットから点火器《ライター》をとりだして、カチッと火をつけると、左手で静かに枕元の方へさしだし、一方の右手を伸ばして夜具《やぐ》の襟《えり》をグッと掴《つか》むと、ソッと持ちあげてみた。
「呀《あ》ッ――」
　点火器《ライター》の淡黄色《あわきいろ》い光に照し出された一つの顔は、たしかに松山虎夫の顔であるには相違なかったけれど、そこには最早《もはや》あの活々《いきいき》とした朗《ほがら》かなスポーツ・マン松山の顔はなかった。顔面はドス黒く紫色に腫《は》れあがり、両眼は険《けわ》しくクワッと見開いて見《み》え能《あた》わざる距離を見つめていた。喘《あえ》ぎ終った位置に明け拡げられた大きな口腔《こうくう》のうちには、弾力を喪《うしな》った舌がダラリと伸びていた。真白な美しい歯並には、ネバネバした褐色の液体が半ば乾いたように附着していた。
「すっかり事切れている――どうやら中毒死のようだ。自殺か、他殺か。……」
　流石《さすが》に彼は狼狽《ろうばい》もみせず、大きい声も立てず、だが眉宇《びう》の間に深い溝《みぞ》をうかべて、なにごとか、五分間ほど、考えを纏《まと》めているらしい様子だった。どこから風が来るのか、点火器《ライター》の小さい焔がユラユラと揺《ゆら》めくと、死人の顔には、真黒ないろいろの蔭ができて、悪鬼《あくき》のように凄《すざま》じい別人のような形相《ぎょうそう》が、あとからあとへと構成され、畳の上から伸びあがって帆村探偵に襲いかかるかのように見えた。
　やがて探偵は、しずかに立って松山の死んでいる室を立出でて、又コトコトと音をたてて階上へとってかえした。彼は、もうセンセイでも、ホーさんでも無かった。それは帝都暗黒界の鍵《キー》を握る名探偵帆村荘六として完全に還元《かんげん》していた。
　彼は麻雀ガールの豊ちゃん、ではない舟木豊乃《ふなきとよの》を静かによぶと、階下の惨事《さんじ》を、手短かに話をしてきかせた。声を出してはいけないと言って置いたけれども、
「まア、松山さんが死んでるんですって！」
　と驚愕《きょうがく》したので、残っていた人達は、早くも事件が発生したことを悟《さと》って、わッと一時に席を立とうとした。帆村探偵は、そこで已《や》むを得ず、名乗りをあげて

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