電気風呂の怪死事件/海野十三

《てる》という二十二歳になる料理屋の女で、その日はこの向井湯の近所に住む伯母の所を訪ねて来た者であった）の肉体に魅力《みりょく》を感じ、愈々計画の実現に志《こころざ》したのであった。
　その時は正午少し前だった。女湯の客は、そのお照の他に、僅に三人であった。男湯の方は前述の通り、井神陽吉と他に四人、で、頃合いを計って、彼は男湯の電気風呂に高電圧を加えた。果せるかな、手応《てごた》えがあって、井神陽吉が飛んだ犠牲《ぎせい》となったのである。それからのちは、少くとも表面だけの騒動は前述の通りであった。が、女湯の客のうち、お照を除いた他の三人は、ひとしく上《あが》り際《ぎわ》だったので、隣りの騒動を機《きっかけ》に匆々《そうそう》逃げ去ったのであった。が、お照はただ一人、湯槽《ゆぶね》の側で間誤間誤《まごまご》していた。というのは、女故《おんなゆえ》の辱《はずかし》さが、裸体で飛び出す軽率《けいそつ》を憚《はば》からせたのと、一人ぽっちの空気が、隣の事件を決して重大に感ぜしめなかったものらしかった。が、何はともあれ、樫田武平にとっては究竟《くっきょう》の機会であった。
　彼は用意の吹矢を取り出すなり、狙《ねら》い撃《う》ちに彼女の咽喉《のど》へ射放《いはな》った。果して、あの致命傷《ちめいしょう》であったのだ。
　転げつ、倒れつ、悶々《もんもん》のたうち返る美人の肉塊《にっかい》の織り作《な》す美、それは白いタイルにさあっと拡がってゆく血潮の色を添えて充分カメラに吸収された。が、十数秒の短い時刻で、敢《あえ》なくもお照は動かずなってしまった。
　だが、樫田武平は美事な成功に雀躍《こおどり》して、そのフィルムだけを外《はず》すと、そのまま逃走しようと試みた。が、その時であった。由蔵は、別の目的を以て同じこの天井裏へ上って来たのである。というのは、彼は感電騒ぎを知るや忽《たちま》ちにして警察の取調べがこの天井裏の電線に及ぶのを慮《おもんぱか》って、其処《そこ》は秘密を持つ身の弱さ、望遠鏡を外すために人知れず梯子《はしご》を昇って這《は》い上ったのである。
　当然、樫田武平と由蔵との両人が、高い天井の暗がりで睨み合うことになった。が、何分にも大きな声を出すことを許されぬ場合のこととて、互《たがい》に敵視しながらも一言も云わず、必死と眼《まなこ》を光らし合った。やがて、由蔵は、己

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