地獄街道/海野十三

「イヤ地形《ちけい》がユダヤ横丁へ引張りこむのだ。あとは簡単だ。あの夢遊病者のような歩き方が、団員の認識手段《にんしきしゅだん》なのだ。夢遊病者がやって来た。それ団員だといって、その男を本部へ引張りこむ。その上で尋《たず》ねてみると、どうも様子がおかしい。遂《つい》に正体が露見《ろけん》するが、結社の本部を知られてはもう生《い》かして置けぬということになる。やっつけられて気を失ったところを、黒塀《くろべい》の向うへ投げこみあの吊《つ》り籠《かご》に載せて、ギリギリとビール会社の高い窓へ送る。あとは器械に自然に捲《ま》きこまれて息の根も止《とま》れば、屍体も箱詰めになって、ビールと一緒に積み出される――」
「そんな歯車仕掛けのようにうまくゆくものか。行けば奇蹟《きせき》だ」
「奇蹟が三人の犠牲者を作るものか。ゆくかゆかないか。第四番目の犠牲者はもう出発を始めているのだ」
「なに？」
「考えても見給《みたま》え。例の妖酒から始まって、川っぷち、薬屋、ガールの家、ユダヤ横丁、黒塀《くろべい》、クレーンと吊《つ》り籠《かご》、ビール工場の高窓、箱詰め器械、それかち貨物駅と、これだけのものは次から次へとつながっているのだ。切迫《せっぱく》した尿意と慾情《よくじょう》とかゆみと夢遊《むゆう》と地形とユダヤ横丁の掟《おきて》と動くクレーンと動く箱詰め器械と、これだけのものが長いトンネルのように繋《つな》がっている。トンネルの入口はあの妖酒で、出口はビール箱だ。入口を入ったが最後、箱詰め屍体になるまで逃げることはできないのだ。なんと恐ろしいことではないか」

　　　　　６

　私にもだんだんと辻永の語る恐ろしさが判ってきた。ゾッとする戦慄《せんりつ》が背筋へ忍びよる――。
「この明るい東京の真ン中に、あのバーから始まってビール会社に続くこんな恐ろしい街道《かいどう》があるのだ。それは死に至る街道だ。地獄へゆく街道だ。これでも君は、おれ様の探偵眼を疑《うたが》うか」と辻永は虹《にじ》のような気焔《きえん》を吐《は》いた。
　私はすっかり自信がなくなった。顔面《がんめん》は紙のように白くなっていたであろう。手はワナワナと震《ふる》えてきた。
「もう判った。君はミチ子のことで、この僕をあの恐ろしい地獄街道へ送ろうというのだネ。さっき僕に飲ませた酒は、あの妖しい酒なんだろう。そうに違

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