棺桶の花嫁/海野十三

るわよォ、折角｜結《ゆ》ったのにィ――」
　女は両袖をパッと左右に開いて、男の前によそ行きの顔をしてみせた。
「どう、あなたァ、――」
　男は、女の束髪《そくはつ》すがたを、目をまるくしてみつめていた。
「あんたってば、無口なひと［＃「ひと」に傍点］ネ」
「いや、感きわまって、声が出ない」
　男は両手を拡げた。
　女はその手を払うようにして、男の肩を押した。
「さあ連れてってよ、早く早く」
　若い二人は、身体を重ねあわせるようにして、狭い階段をトントンと下に下りていった。
　そこには蚊取り線香を手にした下のお内儀《かみ》がたっていた。
「おばさん、ちょっと出掛けます」
「あーら、松島さん、お出掛け？　まあお揃いで――。いいわねえ」
「おばさん、留守をお願いしてよ」
「あーら、房子さん。オヤ、どこの奥さんかと見違えちゃったわ。さあ、こっちの明るいところへ来て、このおばさんによく見せて下さいな」
「まあ恥かしい。――だって、あたし駄目なのよ、ちっとも似合わなくて。ホホホホ」
　房子は顔を真赤にして、下のお内儀の前を駈けぬけるように玄関へとびだしていった。お内儀の目には、房子の夏帯の赤いいろが、いつまでも残っていた。そして誰にいうともなく、
「ほんとに女の子って、化け物だわネ」
　といった。
　松島準一と房子とは、京橋で下りた。そこには大きいビルディングがあって、そこの二階ではキャフェ・テリアといって自分で西洋料理をアルミニュームの盆の上に載せてはこぶというセルフ・サーヴィスの食堂があった。二人は離れ小島のような隅っこのテーブルを占領して、同じ献立の食べ物を見くらべてたのしそうに笑った。
「ミチミ、お美味《いし》いかい」
「ええ、とってもお美味いの。このお料理には、どこか故郷の臭《におい》がするのよ。なぜでしょう」
「ほう、なぜだろう。――セロリの香りじゃない」
「ああセロリ。ああそうネ。先生のお家の裏に、セロリの畑があったわネ」
「また云ったネ。――今夜かえってからお処刑《しおき》だよ」
「アラ、あたし、先生ていいました？　ほんと？　ごめんなさいネ。でもあなたがミチミなどと仰有《おっしゃ》るからよ」
「ミチミはいいけれど、先生はいけないよ」
「まあ、そんなことないわ。あたし先生ていうの大好きなのよ。いいえ、あなたがお叱りになるように、けっして他人行儀には響かないの。それ

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