めトランクをゴム靴を並べてあるその上に置くと、トランクの懸金《かけがね》をひらいて開けてみた。が、トランクの中には何も入っていなかった。全くからっぼであったのだ。
彼は拳固《げんこ》をこしらえると自分の頭をごつんと一撃してからそのトランクの口を閉《し》めて再び店の一隅へ並べた。
しばらくは何事もなかった。
ところがそれから二三十分経ったと思われる後のこと、例のトランクは再び、のそのそと店から外へ匐《は》い出《だ》していったのである。店員はそれを見て知っていた。そのトランクを後から抱き停めなければ損をする虞《おそ》れがあるという気持と、気味がわるくて手が出せないという気持が、彼の心の中で闘いを始めた。そのうちに鞄は往来へ飛び出し、彼の眼界から失せた。そこで彼の心の中に怫然《ふつぜん》と損得観念が勝利を占め、彼はゴム靴の海を一またぎで躍り越えて往来へ飛び出した。そのとき彼はなぜか声が出なかったそうである。大声で叫んで人々を集めればよろしかったのにも拘《かかわ》らず、なぜか無言のままだった。それは多分、そのとき軽率《けいそつ》に叫び声をあげて人々にこの事件を知らせたが最後、結局は彼自身の頭が変になっていたんだなどと後に指摘されることになってはいやだと思ったらしいのである。
トランクはどこへ行ったろう。
店員はそれを発見するのに大して骨を折らなかった。その赤革のトランクは、金色の金具を午後の太陽の反射光で眩《まぶ》しく光らせながら、広い道路を半分ばかり渡り、地上約三尺ばかりの高度を保って、なおも向いの側の人道へ辿《たど》りつこうとしていた。
と、左の方から一台のトラックが疾走《しっそう》して来て、呀《あ》っという間にそのトランクに突きあたった。トランクは、フットボールのように弾《はじ》かれて上へ舞いあがった。と思う間もなく下へ落ち始めた。するとその下へトラックの車体がすうっと入って来て、トランクを受け留めた。そのトラックは空《から》であった。そのトラックは、始めトランクに突き当ったそれだった。かくしてそのトラックは速力を緩《ゆる》めることなしに、店員にガソリンの排気《はいき》をいやというほど引掛《ひっか》けて遠去《とおざ》かっていってしまったのである。
店員は、トラックの番号を覚《おぼ》えることさえ忘れて、呆然《ぼうぜん》と立ちつくしていた。なんという気味のわ
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