怪塔王/海野十三

と、怪塔王は寝台を向こうへ下りようとして、後向きとなりました。
（今だ！）
　帆村探偵は、大胆にも怪塔王がうしろを向いたすきをのがすことなく、うしろから、「やっ」と掛声《かけごえ》して飛びつきました。
「な、なにをする」
　怪塔王はせせら笑いました。そして後をむき、片手をのばすと、帆村をどしんとつきとばしました。
「あっ――」
　怪塔王の力のおそろしさといったら、まるで自動車に跳ねとばされたような気がしました。
　さすがの帆村も、ころころと転がって、うしろの壁にどしんとつきあたりました。
　するとそれが合図でもあるかのように、がちゃんと大きな音がして、天井《てんじょう》からなにか黒い大きいものがどっと落ちて来ました。帆村は一彦の名を呼びました。そして二人は抱きついたまま、思わず首をちぢめました。

　　　鉄の檻《おり》

　　　　　１

　天井からおちて来た黒い大きいものは、一体なんであったでしょうか。怪塔の正体はいよいよ出《い》でて、怪また怪です。
「あっ、これは鉄の檻《おり》だ！」
　帆村は身のまわりを見まわして、びっくりしました。天井からおちて来たのは、実に鉄の檻でした。
　それは天井から床までとどく鉄の棒が、さしわたし五メートルもある円形に並んでいる鉄の檻でありました。
　こうなると、出ようとしても出られません。鉄の檻を、もう一度天井にひきあげてもらわないかぎり、この檻から外に出ることはできないように思われます。
　ピストルをうっても、もう怪塔王にはとどかないし、その上、おもいがけない鉄の檻にとりかこまれたのですから、帆村も一彦も手も足もでません。
「一彦君、ここへはいるのには、もっとよく調べてからにすればよかったね。これでは、僕たちは、怪塔王につかまるためにわざわざやってきたようなものだ」
　といえば、一彦少年は思いのほか元気な顔をあげて、
「おじさん、だめだなあ。こんなになってからいくら弱音をはいても、なんにもならないじゃないか。それよりは元気を出して考えるんだよ。一生懸命になって考えると、またすてきなことがみつかるよ」
「よく言った、一彦君。おじさんが弱音をはいたのはわるかった。さあ元気を出して、怪塔王とたたかうぞ」
　すると近くでくすくす笑う声がしました。はっと目をあげてみると、それは怪塔王が檻の中をのぞきこみながら、心地よげに笑っているのであ

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