じて光あるものとなすべき向上の努力こそわが切なる願いに候。
 ――おのが生きむとする道を宗教に択《えら》びたるは、一つは神を求むる心より、一つはかの歎《なげ》きの底より浮びたる時にあたり恐るべき世の冷《つめた》さに触れ、その悔悟も熱心も遂《つい》に多くの罪人等の自棄《じき》に陥る道に到るべきことを見出したるに外ならず候。宗教につきては、ここにはわが志を申上ぐるにとどめ申すべく候。
 ――右は意を尽さざるところ多けれども、これによりてわが心事の一端なりとも御斟酌《ごしんしゃく》下され候わんには幸《さいわい》にこれあり候」
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        百二十

 節子が父に宛《あ》てたという手紙を手にして見ると、いよいよ彼女の立場の明かに成ったことが岸本にもよく感じられた。強烈な威圧の力も結局小さなたましい一つをどうすることも出来ないということをも感じられた。岸本は彼女から自分の方へくれた手紙をも読返して見た。
「昨日、布施さんが見えまして、いよいよ本当にお断りいたしました。一昨々日姉が参りました時、まだお父さんはあの縁談に未練があったんでございましょう、祖母さんと姉にいろいろ相談しまして、二人から私にそれを言わせたんですよ。姉がその話のおしまいに、叔父さんとすっかり別れて自分|独《ひと》りでやるというものか、それとも今までのようにして自分の仕事をするというものか、それを聞かなければお父さんに返事が出来ないと言うんですよ。それから私が、何年|逢《あ》わないでいてもそんなことは関《かま》わない、精神《こころ》の上からは叔父さんに別れるなんてことは出来ないってそう言ったんですよ。それを姉がお父さんに話したんでしょう。そうしまして、私がお父さんの前へ御辞儀に行きましたら、何とも言わないで長い間黙っていらっしゃるものですから、姉が何か言うことは有りませんかッてお父さんに言いましたら、俺《おれ》は呆《あき》れて物が言えない、人間だと思えばこそ話しもするがそんな禽獣《きんじゅう》には何も言うことは無い、彼等は禽獣に等しいものだ、蠅《はえ》なんて奴は高貴な人の前でも戯れるようなものだ、そんなものと真人間《まにんげん》と一緒にされて堪《たま》るものかなんて、それからも随分激しい調子でいろいろ仰《おっしゃ》ったんですよ。姉が、そんなに御自分のことばかり仰っても、節ちゃんの
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