が宗教生活を送るというにあるならば、岸本は今まで毎月彼女を補助して来たようにこれから先も彼女の衣食に事を欠かさないようにして、どうかして彼女の望みを遂げさせたいと思った。
百十一
岸本が病院まで手紙を書いて持って行った心は到頭嫂には届かずじまいであったろうか。そうでもなかったことを岸本はあの嫂が亡くなった後になって知った。義雄兄が嫂の遺骨を携えて郷里の方へ出掛ける前に、兄の口からその話が出て、「叔父さんから手紙が来てる、あの手紙は人が見ると不可《いけない》、焼いてしまえ」と嫂は言い遺《のこ》したとか。して見ると矢張自分の心が届かないではなかった、とそう岸本は独りで自分を慰めた。
岸本は義雄兄にも黙って、眼に見えない暗い牢屋を出るつもりであった。あの兄の心に背《そむ》いても節子を捨てまいと考えた時に、既にもう岸本は兄との別れ路《みち》に立たせられたことを感じたのであった。不思議な運命を考える度《たび》に、岸本はよく節子その人のことに思い当った。寂しい彼が生涯の途中に節子のような女のあらわれて来たということさえ彼には既に不思議であるばかりでなく、長いこと彼女の求めていたものを岸本に見出したという彼女の愛着の心もまた一つの不思議であった。もしも岸本が罪過の対象をもっと別の気質の人に見つけたとしたら、節子のように彼を憎むということも無いかわりに、節子のようにまた彼から離れがたく思うということも無いかも知れなかった。三年の旅の間も岸本を待ちつづけるようなことは節子として始めて見る女心だ。それが無ければ低気圧というものが再会した彼女に起っても来なかろうし、低気圧が彼女に起って来なければ或《あるい》は岸本の方で二度と彼女に近づくことも無かったかも知れない。節子ゆえに、岸本はあれほどの苦悩を得たのだ。節子ゆえに、岸本はあれほどの哀憐《あわれみ》を感じたのだ。罪過も、旅も、それからまた互に一生を託するような悲哀《かなしみ》も――一切は実に節子その人を対象にして起って来たことだ。岸本は、あの病人の個性というものをよくも見究《みきわ》めずに唯《ただ》病気のみを診断しようとする医者のような人達から一口に自分の行為《おこない》を審《さば》かれることを非常に残念に思った。
「どうせ人間の為《す》ることだ」
と岸本はそこへ自分を投出すように言って見てはよく独りで嘆息した
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