教師の持山だ。松葉の枯れ落ちた中に僅かに数本の黄しめじと、牛額《うしびたい》としか得られなかった。それから笹の葉の間なぞを分けて「部分木《ぶぶんぼく》の林」と称《とな》える方に進み入った。
 私達は可成深い松林の中へ来た。若い男女の一家族と見えるのが、青松葉の枝を下したり、それを束ねたりして働いているのに逢った。女の方は二十前後の若い妻らしい人だが、垢染《あかじ》みた手拭《てぬぐい》を冠《かぶ》り、襦袢肌抜《じゅばんはだぬ》ぎ尻端折《しりはしょり》という風で、前垂を下げて、藁草履《わらぞうり》を穿《は》いていた。赤い荒くれた髪、粗野な日に焼けた顔は、男とも女ともつかないような感じがした。どう見ても、ミレエの百姓画の中に出て来そうな人物だ。
 その弟らしいのが三四人、どれもこれも黒い垢のついた顔をして、髪はまるで蓬《よもぎ》のように見えた。でも、健《すこや》かな、無心な声で、子供らしい唄を歌った。
 母らしい人も林の奥から歩いて来た。一同仕事を休《や》めて、私達の方をめずらしそうに眺めていた。
 この人達の働くあたりから岡つづきに上って行くとこう平坦《たいら》な松林の中へ出た。刈草を負《しょ》った男が林の間の細道を帰って行った。日は泄《も》れて、湿った草の上に映《あた》っていた。深い林の中の空気は、水中を行く魚かなんぞのようにその草刈男を見せた。
 がらがらと音をさせて、柴《しば》を積んだ車も通った。その音は寂しい林の中に響き渡った。
 熊笹《くまざさ》、柴などを分けて、私達は蕈《きのこ》を探し歩いたが、その日は獲物は少なかった。枯葉を鎌《かま》で掻除《かきの》けて見ると稀《たま》にあるのは紅蕈《べにたけ》という食われないのか、腐敗した初蕈《はつだけ》位のものだった。終《しまい》には探し疲れて、そうそうは腰も言うことを聞かなく成った。軽い腰籠《こしご》を提げたまま南瓜《かぼちゃ》の花の咲いた畠のあるところへ出て行った。山番の小屋が見えた。

     山番

 番小屋の立っている処は尾の石と言って、黒斑山《くろふやま》の直ぐ裾にあたる。
 三峯神社とした盗難除《とうなんよけ》の御札を貼付《はりつ》けた馬小屋や、萩《はぎ》なぞを刈って乾してある母屋《おもや》の前に立って、日の映《あた》った土壁の色なぞを見た時は、私は余程人里から離れた気がした。
 鋭い眼付きの赤犬が飛ん
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